1. (1/1)

Все знают такие маленькие пятнистые шоколадки в разноцветных обертках? В которых сочетаются сразу два вида шоколада?— белый и молочный. В школьном автомате они стоят всего три бакса, что на целый доллар дешевле, чем обычный молочный шоколад, и на два?— чем белый. Хотя, казалось бы, должно быть совсем наоборот. Но это и делает их самыми популярными среди подростков, обитающих в стенах их уродской школы с утра до вечера с перерывами на время выходных.Для кого-то этот пример?— всего лишь математика. Для Нолана?— это проклятый алгоритм всей его школьной жизни.Каждый день, начиная со средней школы, он покупает в автомате эти двухцветные шоколадки и все время обеда отделяет белый шоколад от молочного. Первый, как и положено, съедается, а вот второй?— отправляется в урну для недоеденного на выходе из школьной столовки.Пять дней в неделю. Одни и те же действия. Засунуть три долбаных бакса в купюроприемник. Выбрать номер одиннадцать. Дождаться, пока шоколадка упадет вниз. Достать. Присоединиться за столом к своим безмозглым друзьям. День за днем. Снова и снова.Ах да, еще нужно не забывать пялиться на столик, за которым сидит о н а. Это тоже часть ритуала. Самая приятная, вообще-то. Если вдуматься.У нее длинные светлые волосы, струящиеся по спине, огромные зеленые глаза и очаровательная улыбка. И если проводить аналогии, то эта девушка?— его белый шоколад. (Нолан уже и не помнит, что он полюбил раньше?— его или Брэдли Мартин).Сколько раз он хотел к ней подойти. Поговорить, может быть, позвать погулять. Вот только Брэдли никогда не бывает одна. Ее молочный шоколад (по имени Фэй Чемберлен) не отпускает ее от себя ни на шаг.Фэй и Брэдли. Лучшие подруги с самого детства. Две самых популярных девчонки в их школе. Фэдли?— как они сами себя в шутку называют. Или не в шутку?Про этих двоих ходило много сплетен. Что они не просто подружки. Что однажды их спалили сосущимися в женском туалете. Что в прошлом году они предложили Скотту МакКоллу?— бывшему капитану команды по лакроссу, в этом году уже выпустившемуся и поступившему в колледж,?— устроить с ними тройничок. Однако сколько бы грязи ни лили на эту парочку хейтеры, никто ничего не знает точно.Нолан лишь надеется, что все это слухи. Потому что в противном случае?— у него нет шансов.Фэй Чемберлен?— эгоистичная дрянь. Нолан честно не понимает, что Брэдли в ней нашла.Первые пару лет он все ждал, что вот-вот Фэй сделает что-то, что навсегда похоронит их дружбу. Что рано или поздно Брэдли заметит, насколько ее лучшая подруга самовлюбленная и стервозная.Но время шло, а эти двое так и продолжали ходить по школе, держась за руки, сидеть за одной партой и весь урок писать друг другу записочки и каждый вечер пятницы устраивать совместные ночевки.На вечеринках они тоже появлялись вместе. Любой, кто пытался притереться к их компании, отправлялся на скамью запасных одним лишь презрительным взглядом Фэй Чемберлен. И меньше всего на свете Нолан хотел бы оказаться на месте одного из этих ребят.Поэтому все, что ему остается, это наблюдать за ними (за н е й) из противоположного конца столовки, отделяя белый шоколад от молочного, и в тайне надеяться, что однажды ему представится случай поговорить с Брэдли Мартин.Ох, лучше бы этот случай ему не представился. Лучше бы Брэдли Мартин так и осталась для него вне зоны досягаемости. Он бы, как и все, закончил школу, поступил в колледж и свалил бы подальше из этого дерьмового городка.И лучше бы он не останавливался тогда, заметив съехавшую на обочину машину и стоящую рядом с ней девушку.Брэдли Мартин жила с родителями в роскошном загородном доме, так что они с Ноланом были практически соседями. Хотя на фоне трехэтажного коттеджа Мартинов, с бассейном на заднем дворе и площадкой для мини-гольфа, его дом можно было запросто принять за домик прислуги. И это притом, что его отец владел автомастерской, так что их семья не бедствовала. Но все равно до состояния Мартинов им было далеко.Отъезжая утром от дома на своем байке, подаренном ему родителями на шестнадцатилетие, Нолан уже был готов отнести этот день к числу наиболее неудачных. Небо над трассой гноилось и сукровило холодной моросью, готовое в любой момент прорваться таким дождем, что мама не горюй. И тогда бы Нолану пришлось сидеть на первых уроках в насквозь мокрой одежде, что никак не входило в его планы.Вот только, как оказалось, он был не единственным, у кого день не задался.Вот уже минут десять Брэдли Мартин стояла на холоде возле своей дорогущей тачки, заглохшей на полпути в школу, и тщетно пыталась поймать сигнал, чтобы позвонить в ближайшую мастерскую.Сперва Нолан не верит своим глазам, выхватывая взглядом из общего серого пейзажа знакомую фигуру. Но стоит ему затормозить, как сомнений не остается. Вот она, девушка, в которую он влюбился, кажется, еще в третьем классе, стоит на обочине, ежась от холодного ветра, в своей короткой кожаной курточке, что ярким розовым пятном выделяется на фоне серой трассы.—?Нужна помощь? —?лучшего способа начать разговор он не придумал. Но и этот вопрос работает, как надо.Девушка оборачивается на его голос, и как только она понимает, кто перед ней, ее губы растягиваются в приветливой улыбке:—?Ты ведь Нолан, да?Последний раз они разговаривали, когда семья Нолана только переехала в их городок. Самому Нолану тогда было лет девять, и он всеми силами был против этого переезда. Ровно до тех пор, пока не познакомился со своей новой соседкой.Забавно. Он и подумать не мог, что она все это время помнила его имя, учитывая, что прошло уже столько времени.—?Мне нужно позвонить в автомастерскую, чтобы машину эвакуировали, и добраться до школы хотя бы к началу второго урока, потому что если пропущу тест по биологии, мисс Финч меня убьет. Но телефон тут не ловит, так что, кажется, я здесь застряла,?— с этими словами Брэдли прячет телефон в карман и оглядывается по сторонам, словно ища поддержки. —?Если тебе не трудно, когда приедешь в школу, позвони в мастерскую и объясни водителю эвакуатора, как меня найти.—?Есть идея получше,?— перебивает ее Нолан, заставляя с надеждой поднять свои огромные зеленые глаза. —?Ты поедешь со мной. Тогда тебе не придется пропускать тест по биологии. Мой отец владеет собственной автомастерской. Мы позвоним ему, как только приедем в школу. А пока просто бери шлем и садись сзади.Предлагая это, Нолан заранее знает, что она согласится. Ведь это самый лучший вариант. Но даже это знание не отменяет его внутреннего торжества, когда девушка послушно забирает у него из рук шлем и, надев его себе на голову, садится на байк позади него.—?Надеюсь, ты хорошо водишь,?— шутит она, обхватывая парня вокруг ребер и крепче прижимаясь к его спине, когда мотоцикл под ними заводится.Если бы она знала Нолана чуть лучше, то поняла бы, что он скорее выльет себе на голову школьные реактивы, чем позволит чему-либо случиться с ней.К школе они подъезжают уже спустя пятнадцать минут. Как раз в тот момент, когда начинается дождь, и Нолан не задумываясь отдает девушке свою куртку, оставаясь в одной футболке, которая уже через минуту оказывается промокшей насквозь и последующие два урока неприятно липнет к телу.И все равно это лучшее утро с тех пор, как они сюда переехали.