Глава 22 (1/1)

Остаток времени до отъезда, Андерс решил провести рядом с Мариан, поэтому даже на ужин они не соизволили спуститься. К счастью, были хорошие друзья, которые всегда позаботятся о них. Поняв, что к ужину чета магов уже точно опоздала, Кусланд направила служанку с подносом горячей еды к ним в комнату.Весь вечер Аделия была молчаливая, даже слишком. И ни Алистер, ни Элисса не смогли разговорить дочь. В конце концов, принцесса будто что-то вспомнила и, схватив за руку Сесилию, которая ни на миг не выпускала из-виду древнюю книгу, убежала прочь.- Ты так и сказала? – изумленно переспросила юная магесса, заправляя за ухо прядь вьющихся каштановых волос.- Мне ничего не оставалось, - пробубнила сидящая напротив за столиком в душной таверне, и, уткнувшая свое лицо в ладони, Ади.- И у тебя не было никаких идей, как сказать, что беременна?- Никаких.- А ты уверена, что он понял твою шутку? – Сесилия убрала руки принцессы от лица и серьезно взглянула ей в глаза. – Если он воспринял это заявление всерьез, он может рассказать все твоим родителям.- После того, как пришла мама, он хотел ей сказать, но я возразила. Призналась, что это была лишь шутка. Поверил он или нет… Я не знаю… - простонала девушка и уронила голову на стол. Зря, конечно, подруга в тот момент держала ей руки – удар лбом о деревянную столешницу получился не самый мягкий. – Как же здесь противно, весь стол провонял элем, - поморщилась Аделия, поднимая голову, и потирая ушибленное место. – Надеюсь, шишки не будет.- Я не знаю, зачем ты нас сюда привела, - юная магесса опасливо оглянулась. Даже живя до Круга, она ни разу не ходила по таким местам. Не только сама атмосфера таверны, но и здешние посетители вызывали в девушке тревогу. – Похоже, не только столы пропитались этой вонью, но и сам воздух здесь. Посмотри, сколько народа, спокойно не поговоришь, столько шума.- Поэтому я и привела нас сюда. Во дворце не все тихо и спокойно. Я уверена, что Джена за мной следит.- У тебя мания преследования разыгралась? – хохотнула Сесилия, на что принцесса нахмурилась.- Не смешно, - буркнула она. – Похоже, эта курица слишком многое обо мне узнала.- Что именно? Ты сама всех уверяла, что если она узнает о тебе правду, то отправит в Вейсхаупт.- Может так и будет.- Она тебе вновь угрожала? – предположила магесса. – Ади, сколько можно ее терпеть? Расскажи обо всем родителям.- И что будет? Они сами находятся в некотором смысле у нее в заложниках, - вздохнула светловолосая девушка. – Думаешь, они оставят это без внимания? Не захотят вступиться за меня? Джена - действующий Командор Стражей, а мои родители – обычные Серые Стражи. Если они пойдут против Командора, последствия непредсказуемы. Я однажды чуть не потеряла их. Все эти семь месяцев без единого письма наводили меня на ужасные мысли. Каждый день я засыпала со слезами на глазах, думая, что Эамон и Теган солгали мне, сказав, что родители живы и просто прячутся.- Тогда прекрати защищать своих друзей-магов от Джены. Они справятся сами, иначе ты накликаешь на себя беду.- Я не могу, Сесилия, - грустно улыбнулась принцесса. – Ты прекрасно меня знаешь. После того, что случилось с тобой, я больше никогда никого из своих друзей не оставлю.- Прекрати себя винить, - серьезно глянула на подругу юная магесса.- Но…- И забудь, что я сказала тебе тогда! Ты не виновата. Ты поступила правильно, защищая свою семью. Но, Ади, сейчас совершенно другая ситуация. Джена уже не раз предупреждала тебя. Подумай, что будет, если она узнает о том, как ты уговаривала своего друга не брать с собой эту чокнутую магессу. И ведь уговорила! Что твоя мать и Мариан подделали письмо, которое было якобы из Вейсхаупта.- Мне все равно, - сдвинула брови девушка. – Значит, будет война.- Ади…- Сесилия, давай не будем сейчас об этом, - отмахнулась Аделия. – Как говорится, станет страшно – будем бояться. Ты хотела мне что-то сказать по поводу книги?Магесса с осторожностью оглядела зал, полный незнакомых людей. Принцесса оказалась права, каждый из посетителей был слишком занят своими делами, а именно распитием дешевого эля. Им не было никакого дела до того, что рядом с ними находилась особа королевской крови.- Ладно, - глубоко вздохнула Сесилия и достала из кармана несколько исписанных листов. – Мы с Фенрисом еще раз прошлись по тексту и меня осенило. Дело в том, что книга не просто написана самым древним диалектом Тевинтера. Она зашифрована.- Зашифрована? – переспросила Ади.- Сама погляди, весь наш перевод выглядит полным бредом.- И как нам разобраться с этим шифром? Предлагаешь отправиться в Тевинтер? – усмехнулась девушка. – Тамошние маги уже сотни лет гоняются за такими древними знаниями. Если мы покажем им книгу, не проживем и минуты.- Тевинтерцы нам не помогут. Фенрис рассказывал, что его бывший хозяин пытался изучать нечто подобное, но у него ничего не выходило. А этот шифр, похоже, древнее, чем мы все думали.- И кто же нам поможет?- Те, кто уже очень давно обитают в Тени, - улыбнулась юная магесса.- Те, кто… - принцесса резко осеклась, поняв, о ком идет речь. – Ты с ума сошла?! Собираешь поспрашивать у демонов?!- Нет, конечно. В Тени обитают не только демоны, но и духи, которые лучше будут сотрудничать.- Ну да, - усмехнулась Аделия. – Один уже попытался сотрудничать с духом, и погляди, что из этого вышло.- А я и не собираюсь сама с ними общаться.- Тогда я ничего не понимаю, - запуталась принцесса.- Ади, подумай хорошенько, в Ривейне обитают провидцы, которые каждый день общаются с духами. Они меняются друг с другом знаниями.- Думаешь, кто-то из них сможет расшифровать текст? – с надеждой спросила светловолосая девушка.- Будем надеяться.***- Почему нет? – Аделия стояла посреди комнаты родителей, надув губы, словно маленький ребенок.- Ади, ты издеваешься? – нахмурился король. – Ты вышла просто на прогулку и на тебя напали, а тут ты собираешься уехать неизвестно куда одна.- Я буду не одна.- Не глупи, - поддержала мужа Элисса. – У Андерса будет полно своих дел. Ему там некогда присматривать за тобой, а это необходимо.- Но ведь…- Диспут закрыт, - строго отчеканила королева.Аделия с пару минут жалобно смотрела на непреклонных родителей и понимала, что на этот раз ее ?щенячьи глазки? не помогут. Это и понятно, Алистер и Элисса всегда пытались защитить дочь, а теперь, когда за ней охотиться Флемет – вдвойне. Они считали, что ведьме все же хватает ума не соваться в столицу Ферелдена. Но кто знает, остановит ли ее что-то, если Ади будет вдали от столь людных мест? Также они понимали, что принцесса хотела знать, кто она и на что способна.Кусланд внимательно разглядывала поникшую девушку и, переглянувшись с мужем, ответила:- Ади, я знаю, как это для тебя важно, но пойми нас, мы очень боимся за тебя. Поэтому… - женщина вздохнула и твердо добавила. – Поэтому я поеду вместо тебя.- Что? – одновременно вопросили изумленные Алистер и Аделия.- Это единственный выход. Я выясню все об этой книге и что в ней написано, а заодно, присмотрю за Андерсом.- А я не могу отправиться с тобой? – с надеждой спросила принцесса.- Нет! – резко ответил король, строго глядя на дочь. – Еще чего! Была бы моя воля, я б никого из вас никуда не отпустил. Элисса, это может быть опасно и для тебя тоже.- Другого выхода нет, - спокойно ответила Кусланд. – Ади права в одном – эти знания нам необходимы. Мы должны понять, что Флемет планирует, и как нам защитить нашу дочь от нее.***- Я не представляю себе, как столько времени буду без вас, - тихо проговорил отступник, стоя возле колыбели, и, наблюдая за спящей дочерью.Услышав речь мужа, Хоук, до этого момента бережно укладывая вещи лекаря в сумку, отложила свое занятие, приблизилась и положила свою голову ему на плечо.- Все будет хорошо, - прошептала магесса мужчине на ухо. – С нами все будет хорошо.- Меня до сих пор настораживают те слухи, которые принес с собой Варрик. Да и Джена не к месту появилась…Не давая договорить Андерсу, Мариан резко развернула его к себе и уверенно добавила:- Не думай об этом. Уже столько времени прошло, а нас не нашли. Мы здесь в безопасности. Если бы я каждый раз думала о плохом… - женщина замолкла и, отвернувшись от лекаря, зябко обхватила себя руками.- Тебе вновь снился тот сон? – Хоук не ответила, но этого и не требовалось. Маг понял все по ее тяжелому вздоху.В воздухе повисла мертвая тишина. Магессе который раз снится один и тот же сон. Она не хотела отпускать мужа одного в неизвестное направление, но хорошо его знала – мужчина не отступится от своего, как бы Мариан его не упрашивала. Ей так хотелось уехать с ним, как и раньше, стараться оберегать его от окружающих и от себя самого. Но у женщины были свои обязанности здесь. Она не могла оставить ни Андерса, ни Маргарет. У нее буквально были связаны руки.Отступник молчал, потому что не знал, что ответить жене. Он не верил в эти сны. Не мог поверить, что их дочь унаследовала что-то от духа внутри него. Меньше всего он хотел, чтобы его одержимость отразилась на Маргарет. Он молчал, не желая спорить с Хоук. Тем более, сейчас не подходящее время для этого.- Был бы другой выбор… - начал Андерс, - но его нет.- Я знаю, - быстро ответила Мариан. – Я все знаю. Просто, если ты уедешь, я останусь одна.- Как же ты можешь остаться одна? Здесь твои друзья, твой брат.- Только это совсем другое. Ближе тебя у меня никого нет.Внезапный стук в дверь прервал затянувшейся грустный момент. Не дожидаясь ответа, из дверного проема высунулась Элисса.- Решила перенять мой опыт? – усмехнулся маг, отрываясь от жены, которую до недавнего момента утешающе обнимал.- Пока вы соизволите спуститься вниз, мы все уже успеем состариться, - парировала Кусланд, принимая замечание друга за приглашение войти. – А у меня очень важная для вас новость.- Что такое? – насторожилась Хоук.- Пришла сообщить, что ты, Андерс, отправляешься в свое путешествие не один, - маги озадаченно переглянулись друг с другом. – Я буду сопровождать тебя.- Ты считаешь, что без твоего присмотра я натворю дел?- Учитывая, что без моего присмотра произошло в Киркволле, то да, - улыбнулась королева. А вот отступнику стало вовсе не до смеха. – Успокойся, я еду в Ривейн по другой причине. Сесилия, подруга Ади, при помощи Фенриса поняла, что древняя тевинтерская книга зашифрована. И поскольку, провидцы в Ривейне ежедневно общаются с духами Тени, то они смогут нам помочь узнать, что написано в книге.- Ты считаешь, это как-то поможет Ади?- Не знаю, Андерс, - с тоской вздохнула Элисса. – Пускай, там не написано, как нам защититься от Флемет, но, по крайней мере, Ади сможет узнать что-то о себе. Неужели вы не замечаете? Как только она узнала о себе правду, она словно неживая ходит по дворцу. Я бы все отдала, чтобы вновь увидь на ее лице ту беззаботную улыбку, которая была у нее раньше.- Мы все позаботимся о ней, пока ты будешь в отъезде, - с улыбкой заверила Мариан.- Главное, не давайте ей влипать в истории.***Весь королевский дворец был погружен во мрак. Завтра для обитателей замка предстоял трудный день и насколько он окажется трудным не подозревал никто.Только юной принцессе было вовсе не до сна. Она сидела в любимом кресле в полутемной комнате, освещаемой одной единственной свечой, стоящей на столешнице возле нее. Ади еще раз решила пролистать тевинтерскую книгу, надеясь, что хоть немного что-то поймет в написанном. Но к сожаленью, она ни слова не знала по-тевинтерски.Чувствуя, как глаза уже против воли закрываются, принцесса с разочарованным вздохом отложила книгу на маленький деревянный столик. Но весь сон как рукой сняло, когда в дверь начали колотить, словно при пожаре. Девушка накинула на плечи плед и подскочила к выходу.- Ты… - потрясенно вымолвила Аделия, увидев неожиданного гостя.- Помоги, - на пороге стоял Андерс в немного видоизмененной форме.Принцесса совсем оцепенела от удивления. Громогласная речь духа выглядела немного иначе. Его единственная фраза прозвучала с каким-то отчаянием. Спустя несколько мгновений девушка вышла из ступора и, взяв друга за руку, втащила его в комнату, быстрее захлопнув за ним дверь. Лучше никому не видеть, как по замку разгуливает дух Тени.- Пожалуйста, помоги, - повторил свою просьбу Справедливость.- Вряд ли Андерс одобрил то, что ты опять взял под контроль его тело, - скрестив руки на груди, пробурчала Ади.- Он меня не слышит. Не хочет слышать.- И чего ты хочешь от меня?- Поговори с ним, убеди никуда не ехать.- Ты не думаешь, что с этой просьбой тебе нужно было обращаться не ко мне, а скорее к Мариан?- Она предлагала ему повременить с отъездом, он не слушает.- У него есть на это веские причины, - хмыкнула принцесса, рассматривая духа. Что-то в его поведении настораживало девушку. – Ты угрожал Джене. Ты не думай, я не осуждаю, наверное, поступила бы также, потому что знаешь, какие у меня с ней отношения. Все дело в том, что ты опять без спросу захватил контроль над телом, которое тебе не принадлежит. И мне совершенно понятно, почему Андерс так всполошился. Он очень беспокоится за свою семью.Захвативший чужой разум, Справедливость с тоской взглянул на Аделию и затем, приблизился к окну. Девушка внимательно оглядела друга, не понимая, что происходит. За время этого разговора он не раз проявлял разные эмоции. Для обычного смертного это нормально, но ведь он – дух Тени…- Тебе уже рассказывали, наверное, не раз, вселившись в тело Андерса, я изменился. Перед соединением нас объединяла общая цель, но вот, как оказалось, методы и чувства были разными. Тогда я просто хотел помочь магам жить свободными, но Андерс хотел не просто освободить их. Он ненавидел храмовников и хотел наказать их, но никогда не решался. До нашего слияния он не показывал своей ненависти, но после она передалась мне. Как у любого духа Тени у меня не было своих эмоций, и я стал жить чужими. Это не Андерс стал одержимым, а я. Одержимым его ненавистью и болью. Он понял, что пошло что-то не так и стал сопротивляться. Я хотел не просто жить в его теле, я хотел его сломать, уничтожить. Когда у меня почти получилось, появилась Хоук, которая стала придавать ему еще больше сил. Он просто жил ею. Мариан была для Андерса, как спасительный якорь, ни в какой ситуации не оставляла. После взрыва церкви, я надеялся, что она разозлиться на него и уйдет, но все эти события только скрепили их чувства. Андерс стал ненавидеть меня. Возненавидел и себя. Вся злость на храмовников и на Круг словно растворилась и, вместо этого, все заполнило чувство вины. Тогда я словно проснулся от какого-то забытья, вспомнил, кем был раньше. Смог отделиться от его эмоций.- Зачем ты мне все это говоришь?- Ты же знаешь меня.- Я знала Справедливость – доброго духа, моего друга, который исчез несколько лет назад.- Это я и есть! Я почувствовал, как Джена возненавидела Хоук, и хотел защитить ее. Я просто… хотел помочь… - дух резко замолк и отвернулся к окну.Его слова тронули сердце Ади. Ему даже не следовало рассказывать ей всю свою историю, принцесса и так не сомневалась в нем. Но внимательно приглядевшись на состояние друга, девушка наконец-то поняла, в чем дело.- Странно, я вижу в тебе страх, но это не может идти от Андерса. В последнее время он ведет себя очень уверено в своих действиях. Это ведь твои собственные эмоции. Ты боишься. Боишься умереть, исчезнуть. Как такое может быть? Я думала, что духи Тени не могут иметь собственных эмоций.- Так и было… Но теперь все по-другому. Я стал чувствовать. Не знаю, как и когда это произошло… Сейчас меня переполняют эмоции, и больше всего я чувствую то, что вы, смертные, называете страх, - дух продолжал вглядываться в окно, за которым царила ночная тьма. Аделия приблизилась и ободряюще положила руку на плечо друга. И это действие словно дало толчок ему вновь продолжить свои мысли. – Демоны Тени. Они завлекают магов, вселяются в них для того, чтобы ощутить их чувства. Но эмоции все равно принадлежат смертным, просто демоны управляют ими. У демонов не проявляются чувства, они все ведомы одной целью – захватить, присвоить.- Как было тогда в Киркволле между тобой и Андерсом.- После, я перестал чувствовать его эмоции, но появились другие – мои. Я пытался убедить его, что никогда не причиню вред Мариан или Маргарет, но он не слушает меня.- Я верю тебе, Справедливость, - улыбнулась принцесса. – И ты знаешь, что за прошедшие недели, я не раз пыталась отговорить Андерса от этой затеи. Он не слушает никого. Есть только один его друг, который сможет убедить его в обратном, - девушка развернула духа к себе лицом, - это ты. Вы живете с ним в одном теле, знаете друг друга, как больше никто не знает. Если ты так спокойно можешь читать его чувства и страхи, то позволь и ему прочитать твои. Только ты сам можешь повлиять на Андерса в его решении.***Настроение Джены еще со вчерашнего вечера было испорчено напрочь. Как загнанный разозленный хищник она металась по коридору, который вел в холл дворца, словно ожидая кого-то. Впрочем, так и было…***После того нежданного письма из Вейсхаупта у магессы все пошло наперекосяк. Она точно знала, что вдали от своей любимой женушки Андерс окажется более уязвим. Но такого она никак не ожидала…Вечером рыжеволосая женщина решила прогнать дурные мысли и сходить в местную таверну. Может, в процессе своеобразного успокоения к ней придет очередная идея, как заполучить отступника в собственность. Вот кого она там действительно не ожидала увидеть, так это маленькую порядочную принцессу со своей недавно прибывшей подругой-магессой. Девушки сидели за небольшим круглым столиком поодаль ото всех. Видимо, чтобы привлекать меньше посторонних глаз. Именно такое странное поведение младшей Тейрин и повлияло на желание Джены узнать, что такого важного обсуждают две подруги в совсем неподходящем для них месте.Магесса смогла с легкостью подойти максимально близко к девушкам, столик которых с одной стороны отделяла небольшая перегородка. Именно за ней женщине удалось спрятаться и услышать их разговор.- …Но, Ади, сейчас совершенно другая ситуация. Джена уже не раз предупреждала тебя. Подумай, что будет, если она узнает о том, как ты уговаривала своего друга не брать с собой эту чокнутую магессу. И ведь уговорила! Что твоя мать и Мариан подделали письмо, которое было якобы из Вейсхаупта.- Мне все равно, - сдвинула брови девушка. – Значит, будет война…- Вот значит как… - проговорила изумленная Джена. Также незаметно выбравшись из таверны, новоявленного Командора охватила ярость. – Ну что ж, значит, хочешь, чтобы была война? Я тебе это устрою, детка. Не только ты заплатишь, но и твоя своенравная подружка, Хоук.***Из входной двери показался Мален. Стараясь не обращать внимания на взбешенную Джену, парень попытался быстрее пройти в холл, но ему это не удалось.- Нам нужно поговорить, - прошипела Джена, да и ее стальная хватка оказалась убедительней любых слов.Молодой стражник оглянулся по сторонам в поиске непрошенных свидетелей, но кроме них в коридоре никого не было.- Сюда могут зайти, - Мален пытался высвободить свою руку, но прищуренный взгляд зеленых глаз, буквально горевших огнем ярости, лишь твердил, что магесса от своего не отступит. – Что ты хочешь?- Ты должен убить Аделию.- Что? – удивился стражник, но женщина выглядела так, что было понятно – она не шутит.- Ты забыл о своем приказе?- Наоборот, я прекрасно помню, как Анора приказала мне доставить принцессу к ней. Живой.- ?Анора?, - усмехнулась Джена. – Похоже, ты слишком сблизился с этими самозванцами, раз забыл, как нужно обращаться к тому, у кого ты служишь. Ее Величество, королева Анора, будет совсем не против, если кто-то за нее сделает грязную работу.- О чем ты?- Брось, неужели, ты думал, что Ее Величество пригласит эту несносную девчонку к себе на ужин?- Я не знаю ее планов, также как и ты, - нахмурился Мален. – Я исполню приказ королевы в точности, как мне сказали.- Тогда чего же ты тянешь? Я вижу, как девчонка доверяет тебе. Или тебе ее стало жалко? Тогда может, мне стоит доложить об этом нашей королеве?- Она еще не доверяет мне так, как нужно. Я жду нужного момента.- Смотри, не затягивай с этим, - рыжеволосая магесса приблизилась к парню и угрожающе прошипела. – Иначе, я завершу приказ, который предназначался тебе. И не думай, что для тебя и твоей приемной доченьки все останется безнаказанным.После этих слов женщина поспешно удалилась в холл, в дверях чуть не столкнувшись с Аделией. Девушка лишь бросила недобрый взгляд в сторону магессы и направилась к молодому стражнику, которому требовалось какое-то время, чтобы прийти в себя, после разговора с Дженой.- Все в порядке? – принцесса махнула рукой перед лицом парня, чтобы тот перестал пялиться в одну точку и, наконец, взглянул на девушку.- Аделия? Я… я тебя не заметил.- Тебе что-то сказала эта курица?- Какая кур… Ах, ты имеешь ввиду ту магессу? Нет, она мне ничего не сказала, - отмахнулся Мален. – Знаешь, мне показалось, что она тебя не жалует.- Это еще мягко сказано, - хохотнула Ади. – Она меня ненавидит, но не думай, что это не взаимно.Молодому стражнику не понравилось веселье принцессы. Похоже, она не воспринимала злые взгляды Джены всерьез, а ведь магесса вовсе не шутит.- Почему вы с ней не ладите? – парня заинтересовала непонятная вражда между девушкой королевских кровей и новым Командором.- Это давняя история. Ничего особенного в ней нет, - улыбнулась Ади и замолкла, давая понять Малену, что больших подробностей он от нее не добьется. По какой-то причине, младшая Тейрин не хотела их раскрывать.- Ты не доверяешь мне?- Дело не в этом, Мален. Это действительно не важно.Девушке еще сегодня предстояло много дел, в том числе проводить мать и друга в путешествие, поэтому она спешно попрощалась со стражником и побежала наверх.- Аделия, - окликнул ее обеспокоенным голосом парень. – Какими бы не были ваши разногласия, пожалуйста, опасайся ее.Принцесса слабо вняла предостережению стражника, отмахнувшись от его слов, и побежала дальше.***Приближался почти полдень. Андерс еще рано утром успел собрать все вещи и теперь разбирался в клинике, оставляемую своим помощникам, которых для него нашла Элисса. После разговора между Ади и Справедливостью, он так и не смог сомкнуть глаз. Он помнит всю их беседу и до сих пор в голове не укладывается, как такое может быть. Дух мог запросто солгать, а Аделия всегда была такой наивной… Он мог сыграть на ее слабость помочь старым друзьям. Но все же вдруг есть шанс? Лекарь не хотел читать мыслей Справедливости, хотя тот полностью открыл ему разум. Он боялся, что это лишь очередная уловка, чтобы сбить его столку. Но все-таки он начинал сомневаться в правильности своего решения, не только из-за поведения духа, но и из-за слов Мариан.?…если ты уедешь, я останусь одна… Ближе тебя у меня никого нет…?Эти слова не выходили у него из головы. Может он совершает ошибку? Принять решение об отъезде было легко, но вот оставлять то, что тебе дороже всего – совсем не просто. Хоук рассказывала, как в детстве убегала в лес, чтобы поплакаться. Та опушка была для нее убежищем. Но с того момента, как она познакомилась с Андерсом, она всегда прибегала к нему. Теперь он стал для нее убежищем, где можно не бояться своих чувств и быть собой. Что же будет с ней, когда он уедет?***?Одним прекрасным деньком маг в очередной раз попытался слинять в Амарантайн повеселиться, а не пропадать в патруле целый день в компании не сильно разговорчивых Хоу и Сигрун и вечно всем недовольной Веланной. Был бы с ними вечно пьяный Огрен, терпеть обыденные дела, было бы куда проще и веселей. Но не тут-то было… Не успел Страж ускользнуть из крепости, как у главных ворот его уже ждали.- Ади, что ты тут делаешь? Куда-то собралась? Двенадцатилетним девочкам нечего делать одним за пределами города.- Я буду не одна, - хихикнула светловолосая девчонка и, упирая руки в бока, посерьезнела. – А ты куда собрался?- В… патруль, куда ж еще! – хмыкнул отступник.- Врешь. Элисса отдала приказ Натаниелю взять вместо тебя другого Стража.- Значит, я на сегодня свободен! – повеселел Андерс. – Ади, ты, конечно, знаешь, я всегда рад с тобой поболтать, но мне нужно…- Погоди-ка, Элисса и тебе дала задание, - злорадно улыбнулась девочка, и маг побледнел. – Поскольку все Стражи заняты своими делами, а мы с тобой неплохо ладим, сегодня ты будешь моей нянькой.- Только этого не хватало, - тяжело вздохнул Страж. – Лучше уж в патруль на неделю.- Ой, да ладно тебе, - хихикнула Аделия и за руку потянула друга в сторону дороги. – Ты, кажется, хотел наведаться в Амарантайн, вот и прогуляемся вместе.- Хотел, только один и в такое место тебе пока рановато, - буркнул отступник. Но к несчастью, ему не оставалось ничего другого, как выполнить приказ своего Командора и проследить за девочкой, которая появилась в башне около месяца назад. Он лишь надеялся, что эта работенка займет у него не целый день.Прибыв в город, магу приходилось бегать за Ади по всему рынку, которая, как сорока, бросалась на все новое и блестящее. Похоже, Элисса дала девочке немало денег. Командор почти с самого начала привязалась к ней и баловала, как собственного ребенка. Наверное, она так хотела забыть недавнюю утрату, о которой знала лишь Кусланд и Андерс. С появлением Аделии в жизнь королевы словно пробрался лучик радости, который она делила со своим мужем, частенько приезжая в Башню Бдения с ним повидать девочку. Практически, все обитатели крепости привязались к Ади, будто она имела огромное обаяние, перед которым не мог устоять никто.Хотя этот лучик иногда доставлял немало хлопот. Как, например, сейчас, гоняя бедного мага от прилавка к прилавку. Но, оставляя девочку под присмотром Андерса, Элисса не учла одного – а кто же присмотрит за самим отступником? Так и вышло. Пока Страж любезничал с милой аристократкой, Аделии и след простыл.- Элисса меня убьет, - в панике шептал маг, в толпе пытаясь найти Ади.К его облегчению, девочка оказалась неподалеку от рынка, беседуя с какой-то старой женщиной в странных нарядах.- Я же просил, никуда от меня не отходить!- Ты вел светские беседы, я не хотела тебе мешать.- Ну, теперь ты нагулялась, нам пора…- Подожди, - оборвала Аделия, вырывая свою руку из хватки друга. – Эта женщина из Ривейна, она может видеть будущее.- Да? И что же она тебе нагадала? – пробубнил Андерс, скептически осматривая старую даму.- Мне? Ничего. Я попросила, чтобы она посмотрела твою судьбу.- Еще чего? – возмутился отступник, прекрасно понимая, что Ади теперь от своей идеи не отступится.- Чего ты боишься?- Ади, это бред. Пойдем…Не успел маг отвернуться, как женщина схватила его за руку и развернула к себе, внимательно вглядываясь в удивленные глаза мужчины.- Ты будешь страдать совсем скоро, но в твоей жизни появится та, которая будет вести тебя за собой, убережет от бед. Которую ты полюбишь больше жизни. Помни, что бы ты ни сделал, всегда ступай за своим ястребом.- Я не буду выслушивать это, - буркнул Андерс. – Пойдем, Ади.?***- Ты здесь? – тихими шагами Мариан зашла в полутемную клинику. – Почему здесь так темно?- Во мраке легче думается, - подал голос маг, выходя из своей коморки навстречу разыскивающей его Хоук.- Я знаю, мы договаривались, что я не буду тебя провожать на пристани, поэтому я пришла сюда попрощаться.- Мы вроде еще утром в нашей комнате попрощались, - грустно улыбнулся отступник.- Да, я… Я лишь хотела сказать тебе, что… - женщина шумно вздохнула, приблизилась к мужу и положила руки ему на плечи. – После нашего вчерашнего разговора ты ходишь расстроенный. Если я что-то не то сказала?.. Прости.- Нет, родная, ты здесь вовсе не причем. Я… Мне кажется, я запутался.- Запутался? В чем?- Правильно ли я поступаю? – лекарь смотрел в глаза магессы таким взглядом, словно искал в них ответ на свой вопрос.- Ты же знаешь, что бы ни случилось, я всегда буду с тобой.- Только не в этом, - вздохнул Андерс, опуская взгляд. – Перед взрывом и после, я винил только себя в случившемся. Винил в том, что оказался слабаком, а ведь ты с самого начала верила в меня, и я не смог оправдать твои надежды. Прибыв в Ферелден, я начал переосмысливать свою жизнь, поступки. И вплоть до вчерашнего дня я винил во всем Справедливость. Только сейчас понял… Во всем, что со мной происходило в последние семь лет, виноваты мы оба. Он просто боролся за свою жизнь, пытался изменить наш мир на свое усмотрение. Теми средствами, какими умеет. А я допустил все это. Прекрасно осознавал, к чему все идет, но не желал ничего менять. Принимал решения по его советам, в глубине души надеясь, что они правильные. Теперь я боюсь принимать какие-либо решения.- Каждый из нас склонен принимать неверные решения, - прошептала Мариан, ободряюще сжимая плечи мага. – Только не нужно сдаваться.- Я думал, что поездка в Ривейн, это правильное дело. Теперь я ни в чем не уверен… Помнишь, вчера поздно вечером я задержался в клинике? – светловолосая женщина неуверенно кивнула, с подозрением заглядывая мужу в глаза. – Я соврал тебе, чтобы не беспокоить. Когда я разбирался здесь, Справедливость ни с того ни с сего вновь захватил мое тело. Он ходил к Ади, и они разговаривали. Я слышал весь их разговор, от начала до конца. Он меняется, Мариан. Становится более похожим на человека. Со своими эмоциями, чувствами. Он боится, что я могу навредить ему, поэтому пошел за поддержкой к Аделии. Что, если и тут я не прав? Вот уже какую неделю мои друзья твердят мне, что, накинувшись тогда на Джену с угрозами, Справедливость просто хотел защитить тебя. До сих пор я не слушал никого. Думал, что знаю его лучше.- Может, в Ривейне есть кто-то, кто поможет вам обоим?- Может… - задумчиво ответил отступник. – Милая, прости, но мне нужно тут еще уладить кое-что и… подумать.Магесса понимающе кивнула и, впившись в мужчину прощальным поцелуем, напоследок прошептала:- Знай, что бы ты не решил, я всегда на твоей стороне. Иначе быть не может.***?Исцеление маленького бездомного мальчика выдалось не самым легким. Как только он пришел в себя и с родными стал покидать лечебницу, Андерс с облегчением вспомнил, что они были последними в очередь на исцеление, и можно немного отдохнуть. Но не тут-то было… Выходя из клиники, жители Клоаки поздоровались с кем-то, и маг услышал звук приближающихся шагов. Именно шаги от тяжелых ботинок, которые с роду местные жители не носили, заставили сильнее напрячься отступника. Наверное, зря он предположил, что это могут быть храмовники, так как дух мгновенно среагировал и уже был готов ринуться в бой. К счастью, которое случается все реже и реже, лекарь сумел обуздать боевой норов Справедливости, и постараться, как можно, более радушно встретить гостей.Слух и чутье мужчины не подвели. В самом деле это были не жители Клоаки, но и не храмовники. Компания оказалась довольно странная: женщина в латах городской стражи; расфуфыренный гном, похожий на торговца, но с арбалетом за плечом; хмурый темноволосый парень в легкой куртке наемника с внушительным мечом наперевес, и девушка… Вот от девушки Андерс никак не мог оторвать глаз: голубоглазая незнакомка с нежными чертами лица и светлыми чуть вьющимися волосами до плеч. Наряд ее очень походил на черное платье и, только приглядевшись, лекарь понял, что это вовсе не платье – мантия. Незнакомка оказалась магессой.Девушка и сама слишком долго рассматривала отступника, что он, конечно же, заметил. Она держалась очень уверенно, но все же в ее глазах можно было прочитать страх. Наверное, он напугал ее, когда приблизился к компании с посохом наготове?Разговор вышел не долгим. Зато Андерс узнал многое о своих гостях, которые не отказались в помощи малознакомому лекарю. Впрочем, согласилась помочь лишь голубоглазая девушка. Гном и рыжеволосая стражница, похоже, решили молча поддержать подругу, а вот парень, оказавшийся родным братом прекрасной незнакомки, начал возникать. Только вот его мнение никто не принял во внимание.- Кстати, как вас зовут? – обговорив все детали, напоследок спросил маг.- Хоук, - с улыбкой ответила незнакомка. – Мариан Хоук, - и скрылась в дверях с своей компанией.- Как? – в пустоту переспросил ошеломленный отступник, вспоминая пророчество колдуньи и Ривейна, которую встретил около трех месяцев назад.?…в твоей жизни появится та, которая будет вести тебя за собой, убережет от бед. Которую ты полюбишь больше жизни. Помни, что бы ты ни сделал, всегда ступай за своим ястребом…??***- Что же я буду без тебя делать, любовь моя? – шептал маг, сидя на табурете во мраке клиники.***- Ты достаточно взяла с собой стражников, радость моя? – Алистер с беспокойством наблюдал за работающим экипажем королевского судна, в числе которых находилось всего лишь четверо стражников.- Не нужно привлекать лишнее внимание. Народу на борту вполне хватит, - спокойно ответила Элисса, вглядываясь вдаль городских улиц. – Где же Андерс? Уже около трех – не хочу пересекать опасные границы ночью. Ади, а ты почему молчишь?Действительно, девушка за все полчаса пребывания на пристани, стоя с поникшим видом, не проронила и словечка. Отец прекрасно понял, почему у нее такое настроение, и приобняв за плечи, бодрым голосом ответил:- Не беспокойся, душа моя, вот увидишь, не успеешь по ним соскучиться, а они уже будут дома.- Ты сам в это не веришь, - буркнула принцесса, недоверчиво взирая на мужчину. – Твои глаза все выдают. Ты же не хочешь, чтобы она туда ехала.- Ну, хватит говорить так, словно меня здесь нет, - нахмурила брови королева. – Я сама в состоянии решать.- Ты едешь из-за меня! – не сдержалась Аделия. – Это я должна туда отправиться!- Еще чего, - хмыкнул Алистер. – Как Серый Страж и прекрасный воин, Элисса сможет за себя постоять, если что. За тебя я бы волновался в десять раз больше. Так что – нет. Сиди дома.- Ади, твой отец прав. Ты должна остаться здесь и позаботиться об остальных, - улыбнулась Кусланд, пытаясь ободрить дочь. – Ты же знаешь здешних обитателей – какие они еще дети.- Эй! – по-детски возмутился король.- Ну, кроме твоего отца, - поправила женщина, но затем с широкой улыбкой добавила. – Он-то немного подрос.Алистера слова Элиссы вовсе не успокоили, но хотя бы, с лица принцессы сошла траурная гримаса, и она рассмеялась.- Ну, наконец-то! – облегченно вздохнула Кусланд, выслеживая приближающегося мага. – Я думала, ты до ночи там провозишься, хотела уж слугпослать помочь… А где, кстати, твои сумки с вещами? Я не видела, чтобы их грузили на судно.- Я остаюсь, - твердо заявил отступник, и королевская семья застыла в недоумении.- Не поняла? – переспросила королева.- Ты права, Ади, - улыбнулся Андерс, повернувшись к девушке. – Мне давно уже нужно было научиться доверять тем, кто хочет исправиться. А теперь извините, мне нужно к жене.- Ты не ответил на мой вопрос! – выкрикнула вслед другу Элисса, но тот ее уже не слышал. Тогда женщина обернулась к дочери и, не произнося ни слова, внимательно поглядела ей в глаза.- Это долгая история, мама, - светясь от радости, ответила Аделия. – Боюсь, в таком случае, ты точно сможешь отправиться лишь к полуночи.- Ладно, - буркнула Кусланд. – Расскажешь, когда я вернусь.- Обязательно. И у тебя будет стимул, чтобы вернуться побыстрее, - согласилась принцесса и бросилась обнимать королеву.- А ты меня не обнимешь? – спросила королева,в ожидании глядя на хмурого мужа.- А есть вероятность того, что если я тебя не обниму, ты никуда не поедешь?- Я должна, - грустно улыбнулась женщина, решив первой впасть в объятия короля. – И ты знаешь об этом.- Тогда мне остается лишь надеяться о твоем скором возвращении, - прошептал Алистер, крепко, словно не хотел никуда отпускать, прижимая Элиссу к себе.***Хоук сидела возле кроватки, наклонившись к спящей дочери, и тихо приговаривала, словно заклинание, одну и ту же фразу: ?Все будет хорошо?. И с каждым разом женщине все труднее было сдерживаться от слез. Из их окна как раз видна пристань, но Мариан так и не решилась взглянуть туда. Вместо этого она забилась к другому концу комнаты, будто запуганный зверек, и просто ждала, когда же все это закончится. Слишком больно видеть, как твой любимый уезжает неизвестно куда, и ты не можешь ничего с этим поделать.- Все будет хорошо, - в очередной раз повторила светловолосая магесса и по ее щеке скатилась одинокая слеза, и, похоже, не последняя. – Он скоро вернется. Вот увидишь, очень скоро.- Гораздо раньше, чем ты думаешь, - раздался сзади радостный до боли знакомый голос человека, которого Хоук совсем не ожидала услышать в ближайшее время.Магесса вскочила со стула и ошарашенно поглядела на мужчину:- Андерс? Но как? Ты ведь…Женщина не могла произнести ни одной членораздельной фразы. Все ее мысли вмиг спутались. Отступник понял ее замешательство и, приблизившись к жене, взял ее руки в свои.- Прости, родная моя. За все, что тебе пришлось из-за меня пережить. Я дурак, думал, что смогу сам справиться со своими проблемами. Ведь только сейчас понял, что это же я их создаю, а потом ищу оправдания, сваливая вину на других. Несколько лет назад, гуляя по Амарантайну, мы с Ади наткнулись на женщину из Ривейна. Она умела видеть будущее… Тогда я не поверил ей… Но потом встретил тебя. Мариан, ты – моя помощь, мое спасение. А я сознательно бегу от него. Только сейчас я понял, то, что я делаю – неправильно. Мне следовало доверять друзьям, твоей интуиции, когда ты твердила мне, что нужно лучше прислушиваться к духу, чтобы понять его мотивы. Мне следовало доверять Справедливости. Он действительно тогда просто хотел помочь.- Это значит?..- Я никуда не еду, - улыбнулся маг.- Это правда? – женщина не поверила собственным ушам. – Повтори это еще раз.Тогда лекарь улыбнулся еще шире и прижал любимую к себе:- Я клянусь тебе, больше от тебя ни на шаг. Пока ты сама меня не прогонишь.- Что?- Ну, в самом деле, сколько же еще можно меня терпеть!- Не дождешься, - сквозь слезы рассмеялась Хоук и уткнулась Андерсу в плечо.***Прошло около недели. Так и не получив никакого письма от Элиссы, Алистер и Аделия ходили как в воду опущенные. Друзья пытались их убедить, что ничего страшного в этом нет, но, сильно беспокоясь за жену и мать, Тейрины никого не хотели слушать.Весь замок будто погрузился в траур. У каждого образовались свои нерешаемые проблемы. Лишь Андерс и Мариан выглядели по-настоящему счастливыми, отчего Джена целыми днями ходила по дворцу донельзя злая, делая вид, что занимается делами Стража-Командора. Мален, напуганный настроением магессы, не отходил от Ади, пытаясь защитить ее. Такая компания принцессы очень не нравилась Фенрису. Похоже, он окончательно запутался в своих отношениях к девушке и Изабелле. Около месяца он пытался вновь добиться расположения пиратки, и когда это почти удалось, увидев, как рядом с Аделией вьется молодой стражник, понял, что не готов и отпускать принцессу. Сама же девушка очень переживала из-за матери, которая отправилась добывать запретные знания, и каждый день ждала письма не только от нее, но и от своего любимого, и вовсе не замечала ничего вокруг.В один из вечеров, когда Мален провожал принцессу до ее комнаты, им навстречу попался сердитый Фенрис.- Ади, нам надо поговорить, - буркнул он. – Наедине.Не придавая значения настроению эльфа, девушка пожала плечами и, попрощавшись со светловолосым парнем, пригласила друга к себе.- Что за срочность?- У тебя с ним что-то есть? – прямо в лоб спросил бывший раб.- С кем?- С твоим новым телохранителем.- Ты что несешь?- Тогда, какого демона, он каждый вечер провожает тебя до спальни?- Фенрис, мы, кажется, это уже обсуждали. Он мой друг, - прошипела вышедшая из-себя Аделия. – Ты не имеешь права меня в чем-то обвинять и прекрасно знаешь, кого я люблю.- Помнится, твои отношения с Карвером начинались также.- Ты считаешь, что раз Мален меня защищает, я непременно брошусь к нему в объятия? За кого ты меня принимаешь?! – возмутилась принцесса. Эльф лишь выругнулся на тевинтерском. – Значит, как ругаться, так ты хорошо знаешь свой язык, а как помочь с переводом, сразу все отшибло. Я больше не хочу с тобой разговаривать. Уходи!Фенрис, словно ураган, выскочил из комнаты принцессы. Было странно, он смирился с тем, что рядом с Аделией будет Карвер, но одновременно не мог допустить того, что с ней окажется кто-то другой. Он был зол оттого, что девушка вовсе не хотела его слушать. Помимо ревности, эльф испытывал неизвестно откуда взявшееся чувство предостережения к этому новому стражнику. Он вызывал большое недоверие, особенно находясь так близко к принцессе, которая привыкла доверять всем подряд. Фенрис точно решил – раз Ади не хочет его слушать, он сам отыщет Малена и напрямую попробует выяснить, что он из себя представляет. К счастью, его поиски длились недолго – стражник вышел эльфу навстречу из комнаты для гостей, которую ему выделила Аделия.- Почему вы так на меня смотрите?- Что тебе от нее нужно? – прошипел бывший раб, зловеще глядя на мужчину.Тот успел заметить, как в полутемном коридоре блеснули странные татуировки на теле эльфа. Он помнил, как Ади рассказывала ему, что какой-то чокнутый тевинтерский магистр проводил опыты над Фенрисом.- Я не понимаю, о ком идет речь? – тихо переспросил Мален, опасливо пятясь назад.- Все ты понимаешь. Мне не нравится, что ты все время ошиваешься рядом с Ади. По своей наивности, она не видит и не хочет видеть, какую опасность ты можешь представлять. Я тебе не доверяю. Держись от нее подальше!- Ты защищаешь принцессу? – уже более уверенным голосом произнес стражник. – Я тоже хочу ее защитить. Поэтому стараюсь не отходить от нее не на шаг. Ей угрожает опасность. Джена.- Новый Командор Серых Стражей? – непонимающе переспросил эльф.- Я уверен, что она хочет причинить Аделии какой-то вред, - поняв, что бывший раб немного поверил его словам, Мален расслабился и продолжил. – Я слышал, как ты в самом деле относишься к принцессе. Поверь, если ты ее действительно любишь, ты должен защищать ее не от меня, а от Джены.Высказав свои опасения, и заметив, что Фенрис задумался над его словами, молодой стражник попытался покинуть коридор.- У меня к тебе вопрос? – окликнул его напоследок эльф. – Тебе она нравится?- Только как человек, - спокойно ответил Мален и скрылся в дверях своей комнаты.***На следующее утро стражник обнаружил гуляющую в королевском саду Джену, которая только вернулась из Башни Бдения, не знавшая недавних новостей.- С чего ты такая радостная? – из любопытства спросил мужчина. И в самом деле, с лица Командора не сходила счастливая улыбка.- Просто так, радуюсь наступающему дню.- Снова что-то задумала?- А стоит ли тебе рассказывать? – прищурила глаза женщина, внимательно разглядывая собеседника. – Вдруг ты побежишь к кому-нибудь не тому.- Ты забыла? Мы в одном деле.- Не знаю, не знаю… - вздохнула рыжеволосая магесса. – Поначалу я расстроилась, что застряла здесь и некуда мне не выбраться, но потом узнала интересные вещи… И у меня сразу созрел новый план, как избавиться от всех надоедливых букашек и заполучить свое.- И как же ты планируешь это сделать?- Мне не приходило письмо из Вейсхаупта. Его подделали Элисса и Мариан. А это значит, что я спокойно могу уехать куда захочу. Что я и сделаю, как только разберусь с маленькой принцессой и Хоук. Алистер сейчас слишком занят, чтобы уследить за дочерью, да и Элисса с Андерсом уехали – мне никто не помешает, - коварно улыбнулась Джена.- Ах, ты же не знаешь ничего. Боюсь тебя разочаровать, - ухмыльнулся стражник. – Элисса уехала одна.- Что?! – вскинулась ошарашенная магесса.- Андерс решил никуда не уезжать, поэтому к Хоук тебя за километр он не подпустит. А что касается Аделии… Сегодня приезжают советники ее отца – Эамон и Теган. Так что у него будет много времени присматривать за дочерью. Да и друг принцессы Фенрис, влюбленный в нее по уши, не спускает с нее глаз.- Мне кажется или тебя веселят мои неудачи? – рыкнула Командор. – Мы должны быть с тобой заодно!- Ты уже столько раз угрожала, как расскажешь королеве о том, что я не справляюсь со своими обязанностями. А ведь это ты со своей жаждой мести готова разрушить весь ее план. Не забывай, я тоже могу написать ей письмо о тебе.Магесса долго молча смотрела на уверенного в себе стражника и, сделав вид, что она все осознала, ответила:- Я забыла кое-какие бумаги в Башне Бдения, и они срочно нужны. Ты не мог бы оказать мне услугу?- В мои обязанности входит лишь охрана дворца. Как я объясню королю Алистеру, что ты попросила меня о такой услуге?- С королем Алистером я сама договорюсь… или ты боишься за жизнь принцессы, охрана которой тоже в последнее время стала входить в твои обязанности.Мален ничего не захотел высказывать, лишь недоверчиво глянув на рыжую женщину, отправился выполнять ее просьбу.- Так я и поверила, что ты на нашей стороне, - усмехнулась ему в спину Джена. – Я сама выполню твою работу.***Остаток дня прошел в удивительном спокойствии. Андерс и Мариан за день не раз натыкались на Стража-Командора, но та только проходила мимо, делая вид, что не знает их. Чета магов, конечно, была этому сильно удивлена, но в то же время этот факт обрадовал их – может Джена, наконец, решила отступить? Но не тут-то было…Вечером дворец стал быстро стихать. Обеспокоенная уставшим отцом от напряженного дня, Аделии не составило труда уговорить его пораньше идти отдохнуть. А сама принцесса решила еще раз обсудить в столовой с Фенрисом непонятный перевод старой книги.- Вот вы где, - обеспокоенная Джена вбежала в зал.- Что тебе нужно? – не церемонясь, грубовато спросила Ади. Но все же оглядев запыхающуюся женщину в броне Стража, девушка напряглась.- Я решила сама обследовать лес неподалеку от города и наткнулась на порождений тьмы, - Фенрис и Аделия мгновенно вскочили со стульев. – Их около пятнадцати… Одна с ними не справлюсь.- В Киркволле мне уже приходилось сражаться с ними… Только оденусь в подходящее, - ответил эльф и рванул к двери.- Я пойду… сообщу отцу, - заикаясь, вымолвила принцесса. – Надеюсь, он еще не спит.- Пока все идет по плану, - хищно улыбнулась Джена, как только Ади в спешке покинула столовую.Чуть позже она нашла принцессу в спальне, роющуюся в своих вещах.- Что ты делаешь? – удивленно спросила магесса.- Пускай отец говорит, что хочет, я пойду с вами. Кстати, он просил передать, что они с Фенрисом будут ждать у главных ворот в Денерим. Почему ты еще здесь?- Собирала стражников, у которых сегодня выходной. Чем больше народу, тем лучше, - женщина бесшумно прикрыла за собой дверь, заперев ее на ключ так, чтобы Аделия не услышала, и отошла к комоду. – Может тебе не стоит туда ходить?- Еще как стоит, - быстро ответила девушка и, перестав рыться в своих вещах, обернулась к Командору. – К демонам все! У меня ничего похожего на броню! Нужно у мамы посмотреть, может что-нибудь подойдет… - принцесса попыталась еще раз дернуть ручку двери, но ничего не вышло. – Не понимаю, почему захлопнулась дверь?- Может из-за этого, - ехидно пропела Джена, показывая в руке ключ от комнаты.- Что происходит?- Ты все-таки такая наивная, - усмехнулась женщина. – Столько людей тебя за нос водят, а ты и замечать ничего не хочешь.- О чем ты?- Ты в самом деле думаешь, что здесь в замке безопасно? Что королева Анора не доберется до тебя и твоихродителей?- Ты…- Да, - перебила принцессу Командор. -Я служу ей.- Но как так получилось? Ты же не отсюда.- Анора сама меня нашла. Она узнала, что у меня имеется зуб на тебя, и конечно же я согласилась ей помочь.- В чем? Ты… - Ади резко осеклась, наконец начиная понимать, что Джена что-то подстроила. - Нет никакого нападения, ты все специально подстроила!- Догадалась, наконец. Теперь ты будешь делать то, что я тебе скажу.- С какой это стати? – буркнула девушка.- Тебе следовало лучше скрывать свою великую тайну, - с коварной улыбкой протянула магесса. – Я предупреждала тебя, не связывайся со мной, не стой на пути. Ты так и не вняла моим предостережениям. У тебя есть два выхода: либо ты уходишь с моей дороги раз и навсегда и я молчу о том, что ты такое, либо… я немедленно сообщаю Стражам из Вейсхаупта очень важную информацию о тебе.В таком случае я не думаю, что тебя ждет снисхождение с их стороны. Честно говоря, мне по душе больше второй вариант – уж очень хочется поглядеть на тебя, запертую в клетку.- Как ты узнала, кто я?- Не собираюсь раскрывать свои источники.- А ты не думаешь, что мы просто не дадим тебе отправить Стражам такую весть? – девушка вопросительно приподняла бровь, сложив руки на груди, но, похоже, магесса была полностью уверена в своих силах.- Тогда я сделаю по-другому, - угрожающе прошипела женщина, почти впритык подойдя к принцессе. От странного пристального взгляда Джены Аделия резко почувствовала некую слабость во всем теле. В голове стало мутнеть, словно кто-то пытался захватить сознание девушки. – Ты все равно будешь выполнять все мои требования.- Ты… пытаешься управлять мной, - догадалась Ади и, взяв себя в руки, отошла от Командора. – Это магия крови. Жаль тебя разочаровывать, но по какой-то неизвестной причине, у меня иммунитет на все, что связано с захватом моего сознания, - принцесса радостно улыбнулась и поспешила к двери из комнаты. – Я не дам тебе вести здесь, как захочется. Немедленно отправлюсь к отцу и расскажу все.Зря девушка повернулась спиной к такой опасной особе как Джена. До двери она так и не дошла. Единственное, что она почувствовала, после своих слов, это сильную боль в затылке от удара и потеряла сознание.***Уже ближе к ночи рыжеволосая женщина ворвалась в комнату к магам, одетая в броню Стража с посохом в руках.- Что случилось? – встревожился Андерс, разглядывая нежданную гостью.- Я патрулировала местность вокруг города и наткнулась на большую группу порождений тьмы, - испуганно протараторила магесса.Мариан поднялась из-за стола и, приблизившись к детской кроватке, вцепилась в ее поручни.- Ты отправилась патрулировать близлежащий лес одна? – продолжил расспросы маг.- Я не поверила, что в мирные времена порождения тьмы осмелятся настолько приблизиться к крупно населенному городу. Теперь жалею. Я собрала всех, кто может помочь в битве, но… Андерс, ты тоже там нужен.- Он больше не Серый Страж, - нахмурив брови, вымолвила Хоук.- Нам нужен лекарь. На всякий случай.- Понимаю, - коротко ответил мужчина и принялся искать свой посох.- Тогда я пойду. Встречаемся возле ворот в город.Когда Джена ушла, Мариан, наблюдая за спешно собирающимся мужем, недолго оставалась в стороне.- Не нравится мне все это. Здесь что-то не так.- Что может быть не так? Твой брат совсем недавно подвергся нападению порождений тьмы. Ади тоже их видела.- Вот именно! Ади их чувствует дальше любого Стража. Разве она бы не сообщила нам об этом первая? Мне кажется, Джена чего-то не договаривает.Собрав все необходимое, лекарь вздохнул и, приблизившись к жене, взял за плечи:- Родная, я знаю, ты не доверяешь ей, но поверь, когда дело касается работы Серых Стражей, Джена знает, что делает. Она хороший воин.- Тогда подожди меня…- Нет, Мариан, ты остаешься здесь с Маргарет, в безопасности.- Когда порождения тьмы окружают город, разве в нем все так же безопасно? – несмотря ни на что, маг был не преклонен и Хоук не осталось ничего другого, как согласиться. – Ладно, я буду сидеть здесь.- И никуда не высовывайся, - предупредилАндерс, выбегая из комнаты.Но магесса так просто не сдается. Она решила, что переждет пару минут и последует за возлюбленным. Сидеть в стороне, когда на ее друзей нападают – это не по ней. Только женщина ринулась к сундуку с вещами, которые лежали там со времен побега из Киркволла, сзади послышались тихие шаги.- Ты чего-то забыл?.. – магесса резко обернулась, но в спальне стоял не тот, о ком она подумала. – Ты? Андерс уже ушел. Ты же сказала, что будешь ждать у ворот.- Я видела, как он выбегал отсюда, - хищно улыбнулась Командор. – Пускай все твои друзья, кто тебя так защищает, бродят по лесу и ищут порождений тьмы, может на кого и наткнутся.- Так и знала, что не было никакого нападения, - нахмурилась Хоук и, незаметно придвинувшись к сундуку, попыталась нащупать какое-нибудь оружие. Тем временем Джена достала с пояса кинжал, украшенный гербом Стражей на лезвие. - Ты хочешь убить меня?- Нет, - протянула рыжеволосая, приближаясь к Мариан. – Это было бы слишком просто. Не хочу, чтобы кто-то догадался, что я виновна в твоей смерти. Ты сама все сделаешь.Магесса так и стояла возле сундука, безуспешно пытаясь найти чего-нибудь, чтобы нейтрализовать взбешенного Командора. Она не понимала, к чему та клонит, ровно до того момента, когда Хоук начала чувствовать резкую слабость во всем теле. Разум начал мутнеть и, женщина против своей воли прекратив нащупывать позади себя хоть какой-то предмет, встала как вкопанная.- Это… Ты… - она пыталась вернуть контроль над своим телом и сознанием, но тщетно – сил едва хватило лишь на эти два слова.- Да, я давно изучаю магию крови, - улыбнулась Страж и, убедившись, что все получилось, подошла к небольшому круглому столику, котором стоял кувшин с водой.

Налив в бокал воды, Джена извлекла из своей поясной сумке маленький флакончик с прозрачной жидкостью. Хоук, безмолвно наблюдавшая за действиями Командора, сразу поняла, что во флакончике явно была не вода. Рыжеволосая магесса вылила все содержимое бутылочки в бокал и обернулась к Мариан.- Подойди, - командным тоном приказала она, и Хоук мгновенно подчинилась. Джена протянула ей бокал с неизвестной жидкостью, перемешанной с водой, и магесса, опасливо оглядывая предмет, против своей воли взяла бокал. – Пей.- У тебя… ничего не… получится, - пыталась ответить Мариан. Ее рука сильно тряслась, по капли разливая наполненную до краев жидкость в бокале, но уверено приближалась к ее губам.- Ты так и не поняла – я уже победила, - усмехнулась Командор.- Этим… ты не добьешься, чего… хотела.- Возможно, нет, но я добьюсь другого – навсегда избавлюсь от тебя. Пей!***- Что-то здесь не так, - пробубнил Алистер, вглядываясь вдаль леса. – Были бы здесь порождения тьмы, я бы их почуял уже.Вместе с ним у ворот в город стояли с десяток стражников. Они были обычными людьми и на слова короля лишь пожимали плечами. Рядом находилась Авелин, внимательно вслушиваясь во все звуки, доносящиеся из леса.- Согласен с вами, Ваше Величество, - отозвался Фенрис, до этого момента делавший то же самое, что и капитан городской стражи. – По крайней мере, мы их услышали бы.- Есть какие-нибудь новости? – сходу поинтересовался приближающийся Варрик.- Вам не обязательно быть здесь, - выпалил эльф, глядя на Изабеллу, словно эта фраза была сказана лишь в ее адрес.- Не тебе решать, где нам быть, - парировала пиратка.- Давайте только не здесь вы будете устраивать свои разборки, - выдохнула Авелин. – Без вас тут все не гладко.- О чем ты? – переспросил гном, поправляя за спиной любимый арбалет.- Я не чувствую порождений тьмы, - ответил Тейрин. – В лесу абсолютно нет никакого движения.- А вот и Андерс, - в тусклом свете факелов Варрик заметил приближающуюся к ним фигуру мага. – Скажи-ка, Блондинчик, у тебя еще осталось хоть какое-то напоминание о том, что ты когда-то был Серым Стражем? Ты можешь чувствовать этих тварей?- Нет, а что? – лекарь подозрительно оглянулся на присутствующих. – В чем дело?- Король Алистер не чувствует порождений тьмы.- А где Джена? Когда она прибегала к нам, сказала, что будет ждать всех здесь.- Она не приходила, - отозвалась Авелин. – Андерс, что-то не так?- Да, что-то…Отступник словно почувствовал какую-то опасность и, больше не сказав ни слова, рванул обратно во дворец.- Что это с ним? – вздернула бровь Ривейнка.- Думаю, нужно срочно выяснить, - догадался Варрик, и все спешно последовали за целителем, оставив у ворот, на всякий случай, стражников.***Андерс до последнего старался убедить себя, что у него просто разыгралось воображение, но увидев возле лестницы лежащего без сознания стражника, который должен был охранять коридор, ведущий в покои обитателей замка, у мага перехватило дыхание – Джена обманула его. Обойдя бессознательного мужчину, маг ринулся по направлению в свою комнату. Теперь-то он был уверен наверняка – Мариан угрожает опасность. И эта ?опасность? хорошо постаралась, чтобы никто больше ей не мешал.- Пей! – отступник услышал громкий голос рыжеволосой магессы и ворвался в спальню.Джена обернулась на шаги и испуганно замерла.- Помоги… - жалобно прошептала Хоук, увидев на пороге любимого.Маг было пытался пройти к жене, но Командор со словами ?Не пущу? мертвой хваткой вцепилась в лекаря. Мужчина видел, что его время на исходе – Мариан явно заставляли выпить что-то, и она пыталась этому сопротивляться. Только вот ее силы были уже на исходе. Вырываясь из хватки сумасшедшей Джены, Андерс заметил у нее на поясе кинжал. После нескольких попыток, он выхватил оружие и воткнул в рыжеволосую магессу. Удар пришелся в бок, где часть брони состояла из тканевой материи. Женщина лишь вскрикнула и, отпустив мага, упала на пол. Похоже, отступник попал в один из жизненно-важных органов, кровь из раны стала быстро заливать пространство вокруг себя и, как только Командор сделала последний вздох, бокал в руках Хоук в один миг разбился об пол. Плохо осознавая, что сделал, Андерс подбежал к Мариан и сгреб ее в объятия. Женщина сама не понимала, что происходит. Она всем телом сотрясалась от пережитого и никак не могла прийти в себя.- Что здесь… Ого! – первым в комнату к магам вбежал Варрик.Следом вбежали и другие. Заметив на полу залитым кровью бывшего Командора у всех появилось не по одному вопросу, но лица обоих магов выражали шоковое состояние, что присутствующие решили повременить с расспросами.Лишь король Алистер, оглядев комнату, обеспокоенно спросил:- А где Ади? Зная ее, она бы не оставила без внимания все… это.***Девушка медленно начала приходить в себя. Первое, что она почувствовала, это сильная боль в области затылка. Приподнявшись с пола, принцесса пощупала рану у себя на голове. Увидев на пальцах кровь, Ади застонала и через ужасную боль попыталась встать на ноги. Раза с третьего у нее это получилось. Опираясь руками на комод, девушка заметила валяющуюся на полу окровавленную статуэтку бурого медведя. Наверняка чокнутая магесса ударила ее именно этим. Боль не давала ей окончательно прийти в себя. Все было мутным. Свет свечи, стоявшей на комоде, больно резал глаза.Раздались какие-то крики совсем рядом и принцесса начала медленно осознавать, что произошло. Крик раздался совсем близко, а ведь комната Мариан и Андерса находилась напротив ее спальни… Застонав, Аделия поковыляла на шум. Распахнув дверь, сквозь пелену боли она увидела стоящих на пороге комнаты магов отца и друзей.- Что случилось? – чуть слышно вымолвила девушка, опираясь о дверной косяк, но тот, похоже, был не достаточно хорошей опорой, и принцесса стала сползать вниз. К счастью, король вмиг оказался рядом и подхватил под руки дочь.- Душа моя, что с тобой? – встревожился Алистер, осматривая рану на голове Ади.- Джена меня… ударила. Она… не хотела, чтобы я ей… помешала.- В чем?- Убить меня, - наконец отозвалась Мариан. – Но она не хотела, чтобы кто-то считал ее повинной в моей смерти. Применив магию крови, Джена хотела меня заставить выпить что-то в бокале. Скорее всего там был яд. Я сопротивлялась, но она оказалась сильнее меня… - женщина взглянула в глаза мужу и прошептала, - если б ты задержался хоть на минуту…- Вот дела! – усмехнулась Изабелла. – А у нового Командора, похоже, не все дома были.- Почему были? – переспросила принцесса и пиратка отодвинулась в сторону, давая Аделии увидеть всю картину в комнате целиком.- Мне не оставалась ничего другого, - начал оправдываться Андерс. – Она не пускала меня к Мариан. Простите.- Ты сделал все правильно, - согласился король Алистер. – Неизвестно, что она еще могла предпринять.- Она знала, кто я, - сказала Аделия. – Каким-то образом узнала об этом и хотела сдать меня Стражам в Вейсхаупт. Она и на мне хотела применить магию крови, но, к счастью, я не поддаюсь подчинению, и Джена решила действовать по-другому.- Еще одна причина не жалеть о ее смерти, - буркнул Фенрис.- Это еще не все, - девушка взглянула на отца. – Она помогала Аноре.- Ч-что? Как?- Не знаю. Джена лишь сказала, что Анора узнала о наших разногласиях с ней и предложила союз. И еще она сказала, что здесь мы отнюдь не в безопасности. Есть кто-то еще, кроме Джены, помогающий Аноре.- С этим я разберусь сам. А тебе срочно нужна помощь. И нужно убрать эту… женщину отсюда и позаботиться о новой комнате для Андерса и Мариан. Изабелла, ты не могла бы…Пиратка сразу смекнула, что от нее требовалось. Она подскочила к королю и аккуратно взяла принцессу под руки.Остальные решили последовать за ними в комнату Ади, а Алистер, перехватив Авелин на полпути, прошептал, чтобы его больше никто не услышал.- Удвой охрану во дворце.***Элиссе не очень нравилось ходить на кораблях. Скорее всего, ей нравились путешествия, которые проходили пешком или на лошадях. Она всегда считала, что так безопаснее, а на судне может случиться все, что угодно. Поэтому на весь путь Кусланд решила засесть в своей каюте и читать книги, которые захватила с собой, чтобы не было скучно. И именно в этот момент, когда королева почти отпустила свои страхи, в каюту ворвался моряк с побледневшим лицом.- Ваше Величество!- Что такое? – Элисса отложила книгу на столик и поднялась с кресла. – Мне показалось или мы остановились? Разве мы уже прибыли в Ривейн?- Да, Ваше Величество, нас заставили остановиться.- Как это заставили? Кто?- Храмовники, Ваше Величество. Их судно подошло к нам. Они уже на борту. Поскольку мы еще не в Ривейне, они имеют все полномочия потребовать, чтобы мы остановились.- Какого демона они здесь забыли? – хмуро пробубнила Кусланд, выбираясь из каюты. – Что происходит?- Ваше Величество, - с почтением поклонился подошедшей к королеве храмовник. Судя по всему, именно он командовал этим небольшим отрядом из пяти человек.- Что за срочность заставила вас задержать королевское судно посреди моря?- Позвольте узнать, куда вы направляетесь?- Меня в Ривейне ждут некоторые дела. Какие именно, я не обязана раскрывать вам, - женщина сложила руки на груди и внимательно оглядела храмовника. – Так что же такое срочное могло случиться?- Нам сообщили, что по этому пути будет проходить судно, на котором находится отступник.- Что за бред, - хмыкнула Элисса. – Кто вам такое мог сказать?- Я также не обязан раскрывать своиисточники, Ваше Величество. Мы имеем полное право осмотреть ваш корабль, и будет лучше, если вы не будите нам препятствовать.- Пожалуйста, - спокойно ответила королева, отходя в сторону.После тщательных поисков, храмовники стали покидать королевское судно, а их командир с расстроенным видом подошел к Кусланд.- Приношу свои извинения, Ваше Величество, похоже, наша информация оказалась ложной.- Как я и говорила.- Можете продолжить свое путешествие.- Спасибо, что разрешили, - с улыбкой съязвила королева.Было хорошо заметно, как озлобился храмовник, когда поиски прошли безрезультатно, но тем не менее решил не отвечать на выпад Элиссы и молча сошел с королевского судна. К Кусланд тут же подбежал тот всполошенный моряк, который прервал уединение женщины.- Ваше Величество, но с нами хотел отправиться в Ривейн ваш друг-маг, может эти храмовники его искали?- Все может быть, - задумчиво ответила королева, смотря, как отплывает судно церковников.- В таком случае, кто-то кто рассказал им об этом, думал, что ваш друг поплывет с нами, но не знал, что тот в самый последний момент передумает.- Похоже, я зря всегда ругала Андерса за то, что он очень быстро меняет свои решения. На этот раз его характер спас ему жизнь. Судя по гравировки на корабле, эти храмовники прибыли из Киркволла, и дожидались нас тут уже давно.