20. Эриадор, 26 февраля - 2 марта (1/2)

Исильвен обернула вокруг головы платок Торонмировой матери, поправила шнуровку на платье. Чтоб не вызывать подозрений, она должна выглядеть как чья-то жена или вдова. В корзине лежали новые, сотканные еще прежней хозяйкой хутора, полотенца и салфетки, которые, по придуманной наспех легенде, приехала продавать Исильвен. Торонмира в случае чего можно представить кузеном.Едва они вышли, мимо прошел ангмарский патруль. Через два дома на стене обнаружилась полустертая надпись “Свободу Бри”, и такая же - на ближайшем к тракту доме.

Исильвен с Торониром ходили по городу, изредка заглядывала в лавки и таверны, предлагая свой товар, и слушали, что происходит в городе. А в городе говорили, что через три дня будет встреча весны, и градоправитель организует праздник. Обсуждали, что на площади накроют столы и советовали Исильвен предложить свои салфетки градоначальнику, вдруг для праздника нужны. Спорили о том, прибудет ли в Бри ангмарское подкрепление, чтоб праздничные драки разнимать, или посчитают, что народ достаточно напуган, чтоб не маяться дурью.

Торонмир осторожно интересовался беженцами. Сочувственно предполагал, что в Бри должны были сбегаться сироты со всей округи, и особенно с севера. Глухая стена. Доброжелательность местных как ветром сдувало, беседа сходила на нет. Что-то знают, но молчат, - шептал Торонмир, и Исильвен согласно кивала.

Молчат. Потому что страшно. Или стыдно.

Дом градоправителя можно было найти, если от городской площади подняться на холм на три дома. В дверях скучали два ангмарских солдата. Узнав о том, что нужно Исильвен, они позвали своего старшего, офицера. Тот внимательно изучил содержимое корзины и ответил, что салфеток для праздника хватает. Исильвен сегодня уже слышала, что за градоправителем неотрывно следуют два ангмарских офицера и следят, чтоб он не встречался с кем не надо, не писал неправильных писем и исправно вешал неугодных ангмарцам.

Вешать захватчики могли бы и сами, - думала Исильвен. - Им важно, чтоб приказы исходили от местной власти. Это распыляет недовольство. Одни обвиняют правителя, другие, наоборот, защищают его, мол, человек подневольный, а в итоге объединиться не могут.

Уже ночью Исильвен с Торонмиром вернулись в дом Алмиэль. Подробно пересказали новости. Долго обсуждали. Сошлись на том, что коль ангмарцы решили выглядеть своими, устроив праздник, нельзя им этого позволить.

- У тебя плохое дыхание, - Алмиэль остановила Исильвен, которая собиралась уже спать.- Жара нет, - сухо ответила та. Она сама чувствовала порой боль в груди, но надеялась, что обойдется.- Ты используешь мазь, Это и не наши травы. Помогают?- У меня своих не осталось. Что у ангмарцев нашла, тем и пользуюсь.

- Могу предложить теплый воск.Исильвен задумалась. Наставница ругала этот метод, говорила, что может вылечить, а может только хуже сделать.- Нет.Как целитель, думаю, чтоможно обойтись.Алмиэль пожала плечами.

- Как знаешь. Если что-то понадобится - не стесняйся просить. И еще. Тебя видели возле моего дома, поэтому постарайся, что бы вы ни задумали, во время заварушки не выглядеть ее частью. Я не против еще лет сорок прожить.

Исильвен кивнула. Хозяйка держалась прохладно, но сделала для них столько, что на пару виселиц хватило бы, и оставалось гадать, почему она помогала.На следующий день на городской площади уже начались приготовления - устанавливались праздничные столбы, ставились навесы на случай плохой погоды, установилидаже помост для музыкантов. Интересно, музыканты ангмарские или местные? Столы и скамейки ставили еще день спустя, в последний день зимы.Тяжелой, полной боли и потерь зимы, - думала Исильвен. - Снег все еще лежит у стен домов, и вряд ли к завтрашнему растает. Цветные ленты на столбах на фоне низкого серого неба - нет, не верится в такую весну.Но они дожили до нее. Тепло придет уже вот-вот. Будет символично, когда в первый весенний день они заронят семена надежды.Ночью не спали.Сперва Эрендиль с Гилдором вернулись на то самое место, где проникли в город и прицепили там веревки, готовя путь к спешному бегству - когда начнется паника, стражи на воротах будут бдительны, и их не получится перебить, застав врасплох. А если и получится, то от погони попробуй уйди. Пусть их ждут на воротах, а они уйдут через ров и выиграют время.Затем чертили на доске планы, стирали, чертили вновь. Алмиэль, слушавшая это все, укоризненно смотрела на Исильвен, мол с таким дыханием только бегать. Но случись что, нужен будет кто-то, кто принесет весть остальным. Запасной.

Ближе к рассвету, перебегая от одной темной стены к другой, Эрендиль и Торонмир принесли оружие к площади, спрятав его между досок, оставшихся от приготовлений к празднику.

Работники аккуратно сложили их и вряд ли поутру будут куда-то перетаскивать. В самом плохом случае оружие найдут, план сорвется, но это лучше, чем средь бела дня пытаться идти через оккупированный город с арбалетами наперевес.

Утро было таким, как ожидала Исильвен - серым, моросил дождь, но суетящиеся люди в праздничных одеждах все-таки напоминали: весна, весна.В окружающем шуме и суете дунаданы дошли до площади без приключений. На столах были разложены булки, и их запах одуряюще бил в нос, но к ним пока не пускали. Народ толпился, ожидая начала. Музыканты тихонько наигрывали простые мелодии, и пока Эрендиль с Торонмиром пробирались к тайнику, Исильвен праздно смотрела по сторонам.Градоправитель вышел к народу. Он стоял между двух столбов с лентами, и по обе стороны от него стояли его ангмарские стражи.

Градоправитель призвал к тишине.Он приветствовал народ.Пошутил о том, что несмотря на то, что Бри теперь часть северного королевства, весна все равно пришла. Потом начал говорить о мире, о том, что войны не затронут больше эти места, а торговые караваны из северных земель будут идти через Бри до самого Дунланда, город будет богатеть и процветать…Свист стрел стал неожиданностью даже для Исильвен. Через несколько мгновений стража градоправителя рухнула на каменную площадь - один с болтом в горле, другой - в глазу. Кто-то завизжал, ангмарский патруль бросился было в толпу, и в этот момент неподалеку от музыкантов прогремел взрыв.Гилдор добрался до приготовленных фейерверков.

Исильвен искала товарищей в толпе. Увидела, как свернул за угол Эрендиль, как, неловко пряча под плащ арбалет - все равно торчит - в другую сторону бежит Торонмир, как спокойно идет через толпу Гилдор.

Ей тоже пора.Когда она прибежала к месту встречи, Торонмир был уже на той стороне, Гилдор с Эрендилем ждали у стены.

- Стой, - Эрендиль положил руку ей на плечо,когда она взялась за веревку. - Можешь остаться у Алмиэль.

Исильвен замерла. Рассказала…- Почему это?

- Посмотришь, чем все закончится… и Алмиэль сказала, что ей не помешала бы помощь.

Нет, поняла Исильвен. Соврала.- Случись что с вами, кто перевяжет? - отрезала Исильвен. - Справится с хозяйством твоя Алмиэль сама.Уже на той стороне рва она позволила себе тихо прокашляться. Ее спутники были слишком возбуждены произошедшим, чтоб заметить это.

Пройдет, - убеждала она себя. - Должно пройти.Дойдя до Эртэ Фьелла, Исильвен поняла, что ошиблась. Тепло от печи не согрело ее, от еды она отказалась, сославшись на усталость, и забралась под одеяло. По-прежнему знобило.Засыпая, она почувствовала чью-то шершавую руку у себя на щеке, затем ко лбу прикоснулись губы.Затем она услышала тихие ругательства и окончательно заснула.

*Эрендиль вышел из комнаты, где спала Исильвен.- Теперь нам в Бри ход заказан, - сокрушалсяТоромир. - В таверну не войдешь под видом путника, разговоры не подслушаешь…- Как будто до нашего фейерверка в тавернах ни стражей, ни осведомителей не было. Никто не будет говорить о важных делах в таверне оккупированного города.- Все равно не понимаю, чего мы добились? Разговоров за своей спиной? От них не будет пользы. Особо болтливых ждет печальный конец.

- Это неизбежно. Но как только ангмарцы повесят первого жителя не за дело, а руководствуясь лишь подозрениями, их возненавидят даже те, кто убеждал соседей, что нет разницы, кто над ними - арнорский князь или ангмарский король. Большинство затаится, боясь сболтнуть лишнего. Меньшинство - и самые обиженные - будут нас искать.- Звучит не слишком благородно.

- Будто ты не догадывался, на что это будет похоже, когда Хельгорн завел речь о добровольцах. Я тоже предпочел бы открытую войну. Но тебя смущает что-то другое, что-то, помимо вопросов благородства- Это так, - вздохнул Торонмир. - Ангмарка говорит, моих сестер увели на север. Я пытался разузнать в Бри хоть что-нибудь… Все молчат, но, что если мне просто не хватило времени?

- Сам в это веришь?, - усомнился Эрендиль.