1. Бегство из города. 2-3 февраля 1975 года (1/1)

Таркиль в последний раз попытался установить контакт через палантир. На той стороне молчали. Вздохнув, гондорец положил камень в мешок и затянул веревку. В ворота уже ворвались ангмарцы, самое время прятать бесценный артефакт, а самому пытаться сойти за простолюдина. Простолюдина могут и не тронуть, слуги нужны при любой власти.Дверь с силой толкнули со стороны коридора, звякнул о петлю засов.- Гондорец? - донеслось из-за двери до Таркиля. - Жить хочешь?Голос принадлежал пожилому следопыту с совета у Арведуи, и Таркиль поспешил открыть.- Идем. Я знаю путь наружу.В том, что следопыт выведет, Таркиль не усомнился ни на миг, слишком уж был напуган. Слишком быстро все произошло, все готовились к длительной осаде замка, а вышло совсем по-другому.Они пошли по коридорам, где метались люди - Таркиль успел подумать, что следопыт почему-то спасает его, гондорского посла, а не своих же соотечественников. В этом была своя логика, от Гондора зависело многое, а следопыт, поди, хочет, чтоб Таркиль в благодарность замолвил за арнорцев слово.Поднявшись по лестнице, зашли в небольшую комнату, следопыт отодвинул шкаф, за которым начинался проход. Длинная винтовая лестница спускалась в подземелье. Таркиль уже успел поблагодарить валар за чудесное спасение, но радовался он рано. Подземный тоннель заканчивался обвалом, и следопыт повел его назад, до развилки. Поднявшись на поверхность, гондорец понял - они уже не в замке, но еще в Форносте. Плохая новость - в городе, который уже взяли и сейчас грабят. Хорошая - лучшие отряды сейчас сражались в замке, и у беглецов был пусть небольшой, но шанс выжить..Следопыт приказал снова спуститься и ждать его. Таркиль заволновался, но отступать было поздно. Вскоре следопыт вернулся, но не один, а с парнем лет пятнадцати.- Я Торонмир, - представился мальчишка. - И если я правильно понимаю, господин Хельгорн искал вовсе не меня, а какой-то проход, но не слишком удачно.Через четверть часа следопыт привел еще троицу арнорцев - девушку и двух молодых людей.- Что происходит? - Таркиль схватил следопыта за руку, не давая уйти. - Кто эти люди?- Я ищу для нас выход, - спокойно пояснил Хельгорн. - А люди… твои будущие телохранители, я надеюсь. Главное, не говори им, что можно пройти в замок.Только сейчас до Таркиля дошло, что на Хельгорне была ангмарская форма. Когда он успел переодеться? Гондорец был уверен, что еще в замке видел следопыта в его обычной одежде.*Исильвен закончила с перевязкой и привычно смотала снятые бинты в сумку с отработанным материалом. Был ли в этом смысл? Следующий вечер вряд ли настанет для нее, но рутина успокаивала, отвлекала.Ее наверняка убьют, когда обнаружат. Никто не будет щадить врага, который сопротивляется уже даже узнав о своем поражении. Если бы она могла изобразить простую перепуганную девчонку-прачку, возможно ангмарцы сжалились бы. Вместо этого Исильвен унесла прямо из-под носа вражеского войска двоих, а один, полегче, выбрался сам.Из этих тяжелых в перевязках нуждался только один - а второму досталось камнем при обвале. Или к несчастью, поди проверь что там, с органами под гематомой на половину корпуса. Сломанные ребра не проткнули легкие, иначе уже б кашлял кровью. Селезенка под вопросом. Командовал тем самым участком стены, где случился обвал. Исильвен, затащив его в дом, первым делом влила в него остатки драгоценной выжимки королевского листа. Поди, придет в себя, начнет своих бойцов искать...Легкий, с переломом правой руки, сидел молча. Самый молодой из троих. Представился как Гилдор.Все они были сейчас в кладовой под лестницей, что вела на второй этаж. Сумрак в помещении сменился полной темнотой - за окном, должно быть наступила ночь. Будет ли кто-то грабить дом сейчас? Увидят ли дверь при свете факелов или сразу пойдут наверх?Исильвен почти задремала, когда входная дверь отворилась от громкого удара по ней. В комнате, близко-близко, зазвучали громкие шаги. Скрипнули петли сундука, кто-то рылся в нем. Сквозь щель под дверью проникали слабые красноватые отсветы огня.- Эй, орк! - послышалось снаружи. - Факелом не размахивай так, еще сожжешь чего. Владыка ясно сказал, городу не вредить.- Я и не собирался, человек, - ответил хриплый голос из комнаты. - Просто взять кое-что хочу. И перекусить.Исильвен вспомнила - в комнате были двое, умершие от ран этим утром; вынести их уже не успели.- Успеешь, - голос человека теперь прозвучал намного ближе, человек зашел внутрь. - Лучше поищи остальных. Не все успели в замок отступить.- Не указывай, снага. Сделаю все. Сейчас я голоден.- Ты будешь делать то, что я скажу! И тогда, когда я скажу! - повысил голос человек.Это было ошибкой. Звук, последовавший за этим, мог быть только ударом осевшего тела о пол.- Знаешь что, человек? Побалуюсь-ка я свежим мясом. Это уже остыло.Трапезу орка было хорошо слышно. Исильвен отстраненно думала, что это чавканье станет последним, что она услышит в своей жизни. Орк настроен обыскать здесь все, не дожидаясь утра. Еще орки неплохо видят в темноте. Справится ли с ним молодой боец, да еще и левой рукой?Исильвен покосилась на Гилдора. Тот уже достал меч и готовился к внезапному вторжению.Тем временем чавканье прекратилось, а через несколько минут послышался храп. Исильвен тихо открыла дверь и сделала шаг наружу, Гилдор за ней. За окнами было темно, и к удивлению ничего не горело. Исильвен вспомнила о приказе, который упоминал несчастный ангмарец.Они подошли к спящему телу с двух сторон, Гилдор занес меч, Исильвен достала кинжал. И в этот миг орк вскочил. Несмотря на внушительные размеры, он оказался невероятно быстрым, и уже через миг меч Гилдора был выбит и со звоном покатился по полу, а рука Исильвен вывернута под неестественным углом- Думали, сплю? Просто лень было искать, решил, что сами выйдете. Угадал.Вот теперь точно все.Смех прервался. Черная кровь вылилась изо рта, хватка немного ослабла.- Хорошо смеется тот, у кого арбалет, - послышалось от двери. - Спокойно, я свой.Свой выглядел как ангмарец. Кольчуга, поверх которой черная форма с белой короной, эмблемой Карн Дума. Немолод, хотя лет десять-двадцать от старости его еще отделяло. Кроме арбалета в руках короткий меч на поясе. Защитники за месяц осады Исильвен примелькались, и этого среди них не было - ну точно, ангмарец.- Свой? - неопределенно спросила Исильвен.- Эмблема? - незнакомец ткнул пальцем в грудь. - Да, вражеская. В нашей форме сейчас в городе непросто.Неубедительно- И что тебе нужно?- Вывести из города. Приказ Арведуи. Там есть еще кто-то?Исильвен замотала головой, боковым зрением уловив движение Гилдора в направлении меча, что все еще лежал на полу.- Двое, - выдохнула Исильвен, когда незнакомец подошел к дверям кладовой. - Простые солдаты со стены.- Смогут идти? - поинтересовался незнакомец. - Я Хельгорн.- Куда? С тобой?Хельгорн запустил руку под воротник кольчуги и вытащил кулон - серебряную арнорскую звезду на тонкой цепочке. Тонкая филигрань, не у каждого такая была. Но звезду можно и с трупа снять. Только зачем? Если он ангмарский шпион, что или кого ищет? Поди тех, кто знает что-то о князе, или о том, куда направились те, кто в последнюю минуту успел бежать из города.Словно угадав ее мысли, Хельгорн усмехнулся.- Ты не сможешь быть уверена в моей верности. Но я бы рискнул.- Он свой, - дверь кладовки открылась изнутри, и в проеме показался Эрендиль. - Я узнал голос. Его присылал Анардиль, и он действительно был вхож к князю.Эрендиль покачнулся.- Это понимать так, что ты готов идти с ним? - переспросила Исильвен.- Я даже смог бы нести Брандира, - в голосе Эрендиля скользнула нотка высокомерия. - Но зечем? Мы остаемся. Отлежимся - повоюем еще.- Посреди этой комнаты труп орка, - напомнил Хельгорн. - А на пороге - труп человека-ангмарца.- Значит, переберемся в соседний дом, - криво улыбнулся Эрендиль.В этом “еще повоюем” Исильвен сильно сомневалась. Эрендиль был бледен, и на косяк двери опирался не для того, чтоб продемонстрировать скуку.- Сожжете пару домов? Убьете пару зазевавшихся ангмарцев? Брось, Эрендиль. Пользы от твоего “повоюем” будет больше, когда мы дойдем до Лун, где окопался Аранарт с оставшимся войском.- Много от них пользы было в последний месяц? - вспыхнул Эрендиль.- Ты не можешь этого знать, - осадил его Хельгорн. - Не хочешь на запад, найдем тебе занятие в другом месте. Идем.Эрендиль закусил губу.- Твоя взяла. Поможешь с Брандиром?Хельгорн порылса в сумке и протянул Эрендилю пузырек. По комнате разнесся запах трав.- Выпей треть. Две трети - твоему другу. На какое-то время поставит вас на ноги.Исильвен нахмурилась. Форма ангмарская, теперь травы эти… В Арноре они не растут. Чтоб добыть их, нужно перейти ангмарскую границу. Эрендиль узнал Хельгорна, но что если Эрендиль точно так же обманут?Эрендиль скрылся в кладовке, и через несколько минут показался уже с Брандиром - тот шел медленно, опираясь на Эрендиля, но шел.Брандир, который еще четверть часа назад был без сознания.Гилдор подставил ему плечо с другой стороны, Хельгорн довольно кивнул.- Пройдем до соседнего дома. Там… еще несколько ваших новых спутников. Затем через разрушенный участок стены. Дальше посмотрим.*Новых спутников оказалось пятеро, и все, кроме одного, мужчины в богатой одежде, были Эрендилю смутно знакомы. Девушка с отрешенным взглядом, двое бойцов с западной стены, парень лет пятнадцати…- Анборн, - представился один из них. - Давай помогу с твоим другом, ты сам явно не в порядке.Эрендиль был рад уступить ношу, а вскоре и Гилдора подменил мужчина в дорогой одежде.Эрендиль шел, переступая через тела своих и чужих, через камни и стрелы. Снова выжил. Как почти год назад. Снова дезертир… или нет? Хельгорн ведь выводит их по приказу Арведуи. Хельгорн, который приходил к нему по приказу Анардиля и расспрашивал о предателе и предательстве. Изучал его самого, пытаясь понять, замешан ли в этом Эрендиль. Может, и сейчас выводит не просто так? А все эти случайные попутчики тоже здесь неслучайно?Неважно. Если его ждет предательство, в этот раз он уже постарается умереть.За развалинами стены было поле - то самое, что Эрендиль два последних месяца видел лишь со стены. Было странно идти по нему. По обломкам штурмовых машин, в которые его воины целились - и порой попадали - из баллист. А дальше - по бывшему вражескому лагерю…- Эй, вы! Кто такие? Далеко собрались? - тишину разорвал окрик слева.Эрендиль положил руку на рукоять и повернулся на звук. К ним спешили четверо ангмарцев. Пусть Брандир драться не сможет, мальчишка тоже считай не боец, целительница, гондорец… Даже так противников выходило меньше. Но вдали виднелась еще одна группа, и уж она-то придет на звуки. Эрендиль бросил быстрый взгляд на Хельгорна. Тот отрицательно покачал головой. Не драться?Подошедшие были трезвы, а трезвый в день величайшего триумфа солдат - это очень злой солдат.Хельгорн поднял руку, останавливая своих спутников.- Я Хельг, из обозных, - голос его, прежде уверенный и чуть насмешливый, было не узнать. Теперь это была сама почтительность с толикой заискивания. - А это пленные, мне их вместо моих ребят дали.Хельгорн коротко сплюнул в сторону дунаданов.- Моих-то забрали за порядком следить. А парням нашим в крепости кое-что из лагерей понадобилось. Вот и послали меня да этих трусов в качестве носильщиков.Повисло молчание.- Я Ульбар. Бумаги покажи.Хельгорн запустил руку под плащ и вытащил оттуда сложенный вчетверо лист.- Конечно, вот они.Ульбар развернул бумагу, прошелся по нему глазами.- Ты меня за дурачка держишь, что ли? Что здесь написано?- Разрешение на выход должно быть, - бойко ответил Хельгорн. - Эх... Я капитана просил еще, напиши бумагу нормальную, а не пропуск обычный. Знал, что так выйдет. А он и сам перебрал, и бойцы добавки желают. Идти надо, а сам сходить не может. Открыл шкатулку, достал эту бумагу, отдал, говорит, вот те документы. А сам… ну… блевать пошел... Я и отправился, куда деваться?Ульбар прищурился.- То есть ты не знаешь, что здесь написано?- Был бы грамоте обучен, стоял бы на вашем месте.- Следи за языком. Пойдешь назад. И этих поведешь. Без правильных документов поверить вам не имею права. Порядок должен быть.Хельгорн кивнул, а затем молниеносным движением вцепился в бумагу.- Я это заберу. С меня спросят. Он, знаете, хоть и пьян, а все наутро помнить будет.- Ничего ты не заберешь, - капитан вытащил кинжал. - Брось документ.- Не могу! - запричитал Хельгорн. - Или дай мне другую бумагу, где будет, что ты эту забрал. Сам говоришь, порядок должен быть.На несколько секунд повисло напряженная тишина, было слышно только частое дыхание этих двоих.- Да хрен с тобой, - выдавил, наконец, Ульбар. - Не замечу, что просроченный твой пропуск. Только и ты никому не говори. Понял? А то найду и шкуру спущу.- Конечно, конечно. - Хельгорн закивал, но лист отпускать не спешил.- Все нормально у них, пусть идут. - приказал капитан, затем тихо добавил. - Бумагу-то отдай.Обмен состоялся - свобода на документ, и вскоре дунаданы пошли дальше, прислушиваясь, не свистнет ли тетива позади.- Что там написано? - Эрендиль первым решил прояснить довольно подозрительную ситуацию. - Почему этот Ульбар так быстро передумал?Хельгорн тихо засмеялся.- Долговая расписка на солидную сумму от небезызвестного человека. Я в листок вцепился, и выбор у капитана был прост - или нас пропустить, или порвется расписка, и плакали его денежки. Он-то небось уже успел представить и золото для жены, и коня, и безбедные деньки.- Он мог приказать стрелять нам в спину.- Тогда бы его товарищи заинтересовались бумагой. Брось. Никто из вас не похож ни на князя, ни на принцев, а на простых бойцов глаза ради больших денег закрыть не грех. Не переживай. Иди лучше, пока настойка действует.