Лю Кан в Шаолине (1/2)
Весь оставшийся день Китана бродила по городу. Она не обращала внимания на приветствие эденийцев, которые, как всегда, расступались всюду, где она ни проходила. Народ любил свою Принцессу, горожане не посмели бы сказать ей ничего плохого: дочка королевы Синдел прославилась не только своими боевыми подвигами, но и небезуспешными попытками примирить враждующие миры.
— Здравствуйте, Ваше королевское высочество Китана!
— Хорошего Вам дня, Принцесса Эдении Китана!
И так далее, и тому подобное. Она им не отвечала. Горожане догадывались, что её что-то тяготит, но побаивались и не лезли с ненужными расспросами: Китана — это почтение и дистанция. Когда она не хочет к себе никого подпускать поближе, не стоит и стараться. «Простолюдины» боялись её вееров, которые она, случись что, без предупреждения пускала в ход; крепкая, тысячелетиями не тупящаяся сталь резала кости не хуже алмаза…
Сейчас Китана и вправду была готова иссечь на ломтики кого угодно. Рядом с ней не было Лю Кана, который бежал на её глазах в Земное царство, не оглядываясь. У принцессы до сих пор не было собственного портала, благодаря которому она была бы вхожа в любые миры. Корона была у Лю Кана, владел ею он, следовательно, мог летать и перемещаться куда угодно. Китане эти способности были не нужны, поскольку он отвечал за них обоих, по её желанию мог взять её с собой куда угодно. Она так и не попросила у него тех же сверхспособностей… Всё думала, хотела, но внимание переключалось на совсем иное… Ах, как много бы она отдала за то, чтобы переместиться в Земное царство, выход в которое внезапно оказался закрыт…
— Джейд… Он сбежал!!!
Снова и снова Китана впадала в отчаяние. Она не знала, чем заглушить боль своей одинокой, покинутой души…
Зелёный ассасин сейчас не знала, чем помочь Китане. Всё, что она могла сделать — обнять, приласкать её, шепнуть слова любви и поддержки, поплакать вместе с синей эденийкой, разделить её грусть и горечь, попробовать согреть и утешить…
— Это моя вина, Кити… Я не смогла тебя удержать от соблазна… Доигрались… Вышло как всегда…
Накануне они битых два часа просидели, то смеясь над тем, что вытворял Монах Шаолиня, то страстно желая разорвать в пух и прах эту колдовскую ауру, что легла между Лю и Китаной незримой стеной…
***
Китай, провинция Хэнань. Храм Шаолиня. Именно здесь обучаются восточным единоборствам новые мастера — последователи Лю Кана и Великого Кунг Лао.
— Приветствуем Вас, Великий воин Земли, — склонился перед ним один из монахов. — Добро пожаловать. Мы всегда рады Вам.
— Приветствую. — Лю Кан поклонился в ответ послушнику Шаолиня. — Спасибо за приём.
«Хорошо всё-таки у нас в Земном царстве», — подумал Лю Кан.
Он сидел под одним из деревьев, бессознательно крутя нунчаки. Он вспоминал то, что было до Китаны, картины прошлого сменяли одна другую. Отчаянные тренировки перед первым для него чемпионатом, на котором он одолел Шанг Цунга. Время, когда был жив ещё Чен Канг, бросивший вызов Шанг Цунгу и умерший в бою от его рук.
Первые бои с Саб-Зиро и Рептилией. Они дали ему раскрыть свой потенциал на этом чемпионате.
Уже тогда он впервые познакомился с Китаной. Он ещё не знал, сколько у неё было мужчин за её сто столетий, да и не того было. Приказ Шао Кана — проследить, чтобы никто не добрался до финала, из-за чего Земля оказалась бы захвачена им, — разбился о чувства, которые вспыхнули между ними.
«Зачем всё это нужно было? — Размышления о вечном не давали Великому защитнику Земли покоя. — Случись то, что этот бой с ней был бы не тренировочным, а реальным, не на жизнь, а на смерть…»
Лю Кан отлично знал, что произошло бы. Неважно, кто кого бы убил, Шанг Цунг высосал бы душу побеждённого. Только его, Лю Кана, он бы забрал себе в свой отряд смертников. А душа Китаны, возможно, была бы передана Шао Кану. В любом случае, возродись Китана заново во Внешнем мире, она, возможно, никогда бы уже не вернулась на сторону Добра.
Они оба стали бы ревенантами. Они сражались бы на стороне Зла. Впоследствии это и случилось: они вдвоём управляли Преисподней. Недолгим оказалось их «темноцарствие»: они переместились в прошлое и изменили историю. Теперь Лю Кан мог вновь её переписать — власть и способности Бога огня позволяли ему это сделать, — уже без Китаны. Словно её и не существовало.
На минуту прокрутив этот сценарий, он представил себе, что было бы, не сделай он первые шаги к тому, чтобы завоевать эту принцессу. Рано или поздно ему бы пришлось её убить. Без всякого сожаления. Нужна ли она ему? Может, пусть она бы и дальше работала на Шао Кана, а не искала себя в своём прошлом?
«Зачем я помог ей это сделать? Без меня не случилось бы череды всех этих событий. Да, Земля бы потерпела сокрушительное поражение без моего участия, и полчища Шао Кана присоединили бы её к Внешнему миру, разрушив бы перед этим всё…»
Нет, сказал он себе, даже став ревенантами — все, включая членов спецназа, встретились бы у Куан Чи. Судьба бы столкнула их обоих с Китаной лбами. Что-то общее бы нашлось. Есть персоны, которым хоть турнир, хоть Армагеддон, Содом и Гоморра, кровь и погибель, они отыщут друг в друге то, что в себе пытались скрыть многие годы. Да хоть тысячелетия. Хоть миллиард, хоть гугол лет. Бесконечность лет. Не имеет значения. И ничто не изменит то, что случилось бы. Он должен вернуться к ней и вымолить прощение — за то, что бросил её сейчас. Китана строгая и недоступная, но справедливая. Уповать на её милосердие — что-то подсказывало ему: она даст ему шанс…
***
Китана не могла остановиться. Постель под ней отсырела — хоть выжимай. От её слёз. Принцесса остаток дня, вечер и всю ночь пролежала пластом, ни на что не реагируя и сотрясаясь от рыданий. Джейд надоело её утешать, и зелёный ассасин со вздохом, полным скорби, ушла в свои покои, где её сегодня ждал Коталь.
Предводитель ацтеков не приставал к своей благоверной. Не нужно было слов, он понял: Джейд угнетена тем, что творится с Китаной.
— Долго она ещё будет страдать? — уже чисто из интереса он вопрошал Джейд.
— Не знаю, — просто ответила ассасин. — Ничего я не знаю, Шиннок побери все эти метания. С одной стороны, я не могу её бросить одну: мы с Китаной самого детства вместе и поклялись Старшими богами, что не оставим друг друга… С другой — и помочь ей не могу. Если Лю Кан что-то решил, то вся рать Внешнего мира и Эдении его не остановит. У неё нет своего портала, как у Лю Кана, Шао Кана и Куан-Чи, как у Скарлет и Ермака, в конце концов. Она сознаётся, что сама виновата: не возымела этих сверхспособностей, когда Старшие боги от лица Рейдена раздавали их.
— Лучше бы она чего-то другого попросила у Старших богов, — поддел её правитель Ош-Текк.
— Эй, не смей так говорить о Китане, — эденийка ткнула его ребром ладони в бок, — ещё одно замечание, и я тебе что-нибудь сломаю. Попридержи язык, Коталь, — в голосе Джейд послышались угрожающие интонации, — за Китану…
— Ну ладно, всё, — он протестующе поднял руки, — всё с вами ясно. А может, всё же…
— Не может, — перебила его ассасин, — отстань от меня, я не в настроении сегодня. Голова болит. Отвернись от меня и спи. Или в коридор?
Коталь мигом заткнулся и вырубился, через минуту послышался его храп. Джейд не могла заснуть. Проворочавшись, она встала и на цыпочках пробралась к Китане.