Пролог 6 (1/2)
Рассудок был всё ещё бодр и свеж, здравые мысли реяли в нём, но вот руки мои снова тряслись, как у древней бабульки. Пугающей атмосферой и нервным напряжением никак не перебороть неотступно следовавший страх. Да и затхлое окружение с парочкой трупов тоже не добавляло бодрости духа. А смехотворно немощный организм снова требовал отдыха. Оставалось решить, куда направиться: по течению ручейка, к гермодвери, или против течения, в сторону лабораторий? Как бы там ни было, а рядом с мертвецами приводить нервы в порядок не очень хотелось.
Страшновато было шагать в ту сторону, откуда приковыляли зомби, но мне всё равно идти к лаборатории. А если пойду по течению, то зараженную кровь с трупов будет смывать следом, прямо ко мне. Конечно, я и так уже была инфицирована, но это не повод усугублять ситуацию.
Прошагав метров с десять по направлению к лаборатории — против течения подземного ручейка — я наконец-то присела передохнуть. В идеале, конечно, было бы здорово вернуться к машине, или хотя бы той комнатке между дверями, но это значило, что предстояло проделать весь путь обратно. А потом ещё раз, но снова в сторону лабораторий. И, что самое мерзкое - неизвестно, что могло приползти на звуки пальбы за это время. Крысы ведь кидались на выстрелы.
Присев на корточки у кирпичной стены тоннеля, пологим изгибом переходившей в его дно, я остервенело тёрла мокрым платком лицо, отмывая следы мёртвой крови, снова и снова прокручивая в голове недавнее столкновение. Искала ошибки и пыталась делать то, что умею делать неплохо — прогнозировать действия, свои и противников, на основе имеющихся данных. Ставила себя в разнообразные опасные ситуации и продумывала меры противодействия им. И, как бы мне это не нравилось, я была «динозавром», обреченным на вымирание. Очень умным, башковитым динозавриком, хорошо умеющим только думать и мыслить. А чем сильнее ты специализируешься, тем с большим интересом на тебя поглядывает сэр Естественный Отбор. Так что если я хочу непременно выжить в стремительно изменявшемся мире, мне придется научиться владению оружием, нравится мне это или нет. Как показала практика и пара ликвидированных зомби вниз по течению, не доводить до столкновения — это несбыточная фантазия.
Сидя в сырой трубе под землёй и настороженно слушая шорохи, я сокрушенно мечтала посетить стрельбище и отстрелять там пару десятков, а то и сотен патрон… Угу, для начала нужно добыть эту пару сотен, а уже потом строить Наполеоновские планы. Да и хватит ли сотни на обучение?..
Увы, но в ближайшее время мне придется полагаться только на свои теоретические выкладки и небогатый опыт стрельбы из пистолетов.
Короткий отдых восстановил 25 выносливости.
Бросок на развитие навыка Биолог: КС 20 бросок 11+2+1 (интеллект)=14 — неудача.
Сложность при повторной попытке изучения навыка уменьшена на 5 единиц.
Заражение: -1
Возбуждение: +1 (17/100)</p>
Бросок на случайное событие: к100 — 71 пир.</p>
К сожалению я не успела до конца перестроиться на нужный лад и не придала большого значения мимолётному опасению. Но реальность не преминула напомнить о себе — на недавние звуки стрельбы и запах мертвых тел сползались падальщики. Снова громадные крысы?
Знать не знаю и знать не хочу!
Хорошо ещё то, что они поднимались против течения, с одной стороны. Не дожидаясь более тесных контактов я незамедлительно поползла прочь. Не включая фонарь и почти не дыша, медленно переставляла ноги, надеясь, что меня не учуют.
Бросок на скрытное перемещение: КС 10 бросок 16-2 (ловкость)=14 — успех.
Получено 10+10%=11 Опыта.
</p> Шорохи, голодное чавканье и треск рвущейся плоти остались позади. А затем и вовсе скрылись за изгибом тоннеля. Можно было ускориться и вновь включить свет. Но к своему стыду я едва сумела заставить себя надавить пальцем на переключатель. В темноте мерещилось чьё-то присутствие! Там никого не было, не могло быть, иначе я уже подверглась бы нападению. Но упорно казалось, что впереди по тоннелю стояло «оно» — непонятное нечто, вылезшее из застенков лаборатории и готовое глупую Линду Браун наказать за игру в бога.
Мерзкий страх хотел сделать из меня испуганного обывателя, взывая к древним образам из генетической памяти. Но я видала за укреплённым стеклом лаборатории таких мерзких чудищ, что иррациональному ужасу было нечего делать в одном ряду с кошмаром воспалённого человеческого гения.
Тоннель не менялся в сечении. В него не врезались равнозначно большие отнорки, способные сбить с пути. Даже уровень воды в ручейке, похоже, упал. Всё намекало на то, что путь этот верный и я приближаюсь к цели…
Богом проклятый скрежет и шорох едва не заставил завизжать от испуга! Тихий шум приближался…
Бросок на случайное событие: к100 — 51 знакомый рык.
Число противников: 1к4 — 3.</p>
Не прошло и секунды, как в конус света влетели три псины. С клокочущим рычанием они устремились ко мне. Луч фонаря вздрогнул, отразившись зеленоватым свечением в буркалах мерзких созданий.
— «Зараженные?!» — то ли в панике, то ли в удивлении подумала я.
Особи, что мчались вскачь по тоннелю, явно учуяли меня куда раньше, чем я их услышала, и теперь пытались сократить дистанцию. Быстрые твари! Куда быстрее всех, с кем я встречалась до этого и, вероятно, куда опаснее. Тут же вскинув пистолет, я выстрелила в приближавшуюся угрозу.
Раунд 1.
Линда — выстрел из пистолета.
12-2 = 10 урон 20.
Зомби пес (10/30) — падает.
Зомби пес 2,3 — бежит.
</p>
— «Да!.. Так вам!..» — едва не завопила я вслух.
Первый выстрел и какой успех! Пуля попала точно в шею и нанесла смертельную… Для обычного животного это была бы смертельная рана, но заражённая псина только захрипела и повалился навзничь, пытаясь подняться. Но два других кабысдоха быстро сорвали дистанцию, припадая к пыльному дну кирпичного желоба для рывка.
Бежать было нельзя. Ни за что! Они намного быстрее — нагонят и запрыгнут на спину, повалят. Оставалось только сражаться.
Раунд 2.
Линда — выстрел из пистолета.
4-2 = 2 урон 4.
Зомби пес (9/30) — встает.
Зомби пес 2 (26/30) — укус.
Зомби пес 3 — прыжок со спины.
16-1 = 15— успех.
Нанесено 4-2 (плотная одежда и журналы)= 2 урона.
Заражение +3 (5/100)
7-1 = 6— критический промах!</p>
Инфицированная Т-вирусом псина явно стала даже быстрее, чем была. Да ведь эта тварь почти увернулась! Получила лишь незначительные повреждения: пуля по касательной попала в лапу, стесав клок кожи и надорвав мышцы. Но прыти у мерзкой твари от этого не убавилось — бывший друг человека взвился в воздух и, раззявив жуткую пасть, впился зубами мне в руку!
Сердце на миг замерло в ужасе… и тут же затарахтело с удвоенной силой. Впервые я была настолько рада проявленной предосторожности, ведь плотная одежда и журналы под ней погасили силу укуса. Клыки лишь немного царапнули кожу. Потом — если выживу — явно будет синяк, но это куда лучше, чем если бы мне порвали руку!
Третья собака, обогнув меня, слева постаралась запрыгнуть на спину, но вторая слишком сильно потянула добычу на себя. Я пошатнулась, уходя с линии атаки — прыжок смазался и пес влетел прямо в кучу мусора у стены.