Глава 2 (1/1)

Будильник на ночном столике Юлиана Леттенхофа, или просто Лютика, прозвенел в половине восьмого вечера. Очнувшись от глубокого сна, он потянулся, сладко зевнул и, не открывая глаза, на ощупь заткнул будильник.Минуту-другую понежившись с закрытыми глазами, он сел в постели, сбросил ноги на пол и машинально поправил челку на парике, который он не снимал даже на время сна. Взгляд его скользнул по обшарпанным ?апартаментам?, где он проживал вместе с подружкой по имени Присцилла.Одежда Юлиана в живописном беспорядке валялась на полу и на кресле с линялой обивкой.Над кроватью висело подобие стенгазеты с наклеенными фотографиями — в основном моментальными снимками его прежних друзей и знакомых, чьи лица были аккуратно вырезаны.Из-за окон доносился шум города. Гудели клаксоны машин, и визгливо кричала какая-то тетка. Затем завыла полицейская сирена, через минуту умолкшая где-то вдали.Гостиница, где Лютик и Присцилла снимали комнату, была расположена на одной из боковых улочек Голливудского бульвара. В двух шагах от нее находилась известная Уолк оф Фейм, где на тротуаре можно было прочесть имена мировых знаменитостей, обрамленные контурами звезд. Это была одна из приманок, благодаря которым в Голливуд ежедневно валили толпы туристов.В остальном же на этом отрезке бульвара не было ничего примечательного. Дешевые бары и рестораны чередовались здесь с варьете и порнокинотеатрами. Часть улицы, где на асфальте красовались окаймленные звездами имена знаменитостей, была облюбована проститутками, которые, фланируя по широкому тротуару, охотились за клиентами.Улица и рестораны были наводнены торговцами-лоточниками и сбытчиками наркотиков, сутенерами и нелегальными эмигрантами, мелкими жуликами всех статей и зеваками, а также бесчисленными тружениками индустрии развлечений, представленной на бульваре во всем своем многообразии. Из динамиков неслись звуки рока и блюза, подростки гурьбой толпились на тротуарах или носились на роликовых досках, лавируя между прохожими, а уличные красотки, заглядывая в окна машин, завлекали мужчин:—?Эй, приятель, не хочешь немного развлечься?—?Ты сегодня один? Красивая девушка может составить тебе компанию. Посмотри, правда я хороша?Юлиан принял ванну и начал одеваться. Он натянул черные короткие кожаные шортики и, наконец, облачился в довольно своеобразный ансамбль, напоминающий женскую блузку, верхняя часть которого, оставлявшая голыми плечи.Юлиан был истинным красавцем: стройный, длинноногий, с большими выразительными голубыми глазами и мягко очерченным ртом. Обаятельное лицо и красивые тонкие руки были чуть тронуты легким загаром.Юлиан подошёл к зеркалу, чтобы наложить косметику. Глаза с помощью контурного карандаша и голубых теней он сделал еще более выразительными. Губы накрасил ярко-красной помадой.Надел высокие, до середины бедер, ботинки на платформе. Язычки молний на них давно оторвались, и Лютик, чтобы как-то застегивать ботинки, приспособил для этой цели булавки.Нацепив на голову темную шапочку с козырьком и небрежно набросив на плечи красную кожанку, он подхватил рюкзак и двинулся к выходу.Выйдя из номера, парень услышал внизу голоса. Он остановился, присел на ступеньке и, затаившись, стал следить за происходящим на лестничной клетке.Хозяин убогой гостиницы держал за ворот эмигранта с Ямайки.—?Ну-ка, стой! Ты, я вижу, не понял, что тебе было сказано. В конце месяца я собираю плату. Гони бабки, или я тебя вышвырну вон!Лютик тихо встал и на цыпочках вернулся в номер. В ванной комнате он снял крышку сливного бачка и вытащил пластмассовую мыльницу, в которой хранил деньги. Но обнаружил в ней всего-навсего один доллар.Посмотрев с изумлением в опустошенную мыльницу, Лютик закрыл ее и убрал на место. Он плохо себе представлял, как выберется из отеля, не столкнувшись с настырным хозяином, собирающим плату с жильцов. Но тут его осенила идея, Юлиан распахнул окно в гостиной и ступил на узкую, огороженную металлическими перилами площадку пожарной лестницы. Затея эта была не лишена риска, но парень верил в свои силы. Он оглянулся по сторонам и стал быстро спускаться.Внизу проходила парочка, но Юлиан, с кошачьей ловкостью спускавшегося по лестнице, они не заметили. На третьем этаже из окна выглянула какая-то брюнетка, вытаращилась на парня, однако ничего не сказала.Лестница обрывалась довольно высоко над землей. Лютик бросил рюкзак и спрыгнул вниз.—?Порядок!?— воскликнул он громко, поднял с земли рюкзак и пролез под ограждением, отделявшим территорию гостиницы от улицы.Смешавшись с прохожими, парень дошел до бульвара.У перекрестка афроамериканец в пестрой вязаной шапочке и потертом коричневом пиджаке, сопровождая свои слова картинными жестами, приветствовал высаживающихся из автобуса туристов:—?Добро пожаловать в Голливуд! Добро пожаловать!?— кричал он.?— У каждого, кто сюда приезжает, есть какая-нибудь мечта. Какая у вас мечта? А у вас? Эй, мистер, какая у вас мечта?Лютик часто видел этого парня. Правда, никто, и он в том числе, не знал, как его звать, хотя он каждый день торчал на бульваре, пытаясь заговорить с каждым встречным. Безобидный и вечно веселый, он у каждого спрашивал, какая мечта привела его в Голливуд.Дождавшись зеленого огонька светофора, Юлиан решительной походкой пересек улицу. Взгляд его скользнул по мальчишке, подлетевшем на своем скейтборде к двум девицам-тинейджерам, которые, явно уже накачавшись наркотиками, сидели на ступеньках парадного.—?Девчонки, есть клевый товар! Хотите??— сказал он, останавливаясь перед ними.Небольшой пакетик и несколько долларовых банкнот поменяли владельцев. Подросток пожелал девчонкам приятно провести время и укатил на своей доске.Афроамериканец, продолжая витийствовать, последовал за туристами в переулок. У дома с узким фасадом что-то произошло. Рядом стояли ?скорая? и полицейский автомобиль, а в подворотне, на месте, где обычно сидел чистильщик ботинок, несколько человек в униформе обступили неподвижное тело. Толпа зевак разрасталась.—?Что случилось??— спросила какая-то женщина.—?Да проститутка загнулась,?— просветили ее. Один из полицейских остановил негра за плечо.—?Инспектор Элбертсон,?— представился он и бесцеремонно спросил:—?Что ты можешь сказать об умершей?Лютик, который только что подошёл, услышал ответ:—?Я ничего не знаю, сэр,?— виновато разводя руками, говорил чернокожий.?— Могу вам поклясться. Ну, честное слово, понятия не имею, что это за девица.—?Хватит басни рассказывать! Мы нашли ее во дворе в мусорном контейнере. Чем она занималась?—?На порошок зарабатывала. Совсем уж плоха была. Только на кокаин и работала. День и ночь на панели торчала — торговала собой по дешевке.—?Ну, а ты чем балуешься??— спросил инспектор.Негр вскинул руку:—?Я чист, сэр! Клянусь вам!—?Так я тебе и поверил!?— усмехнулся блюститель порядка. Он хотел было задать еще несколько вопросов, но внимание его привлекли зеваки.—?Эй, вы!?— закричал он.?— Что вы там делаете?Он подошел к супружеской паре, склонившейся над мертвым телом. Женщина беспрерывно щелкала фотоаппаратом.—?Вы из прессы??— уставился на них инспектор.Прервав на минуту фотографирование, женщина обернулась.—?Мы не из прессы. Мы из Орландо. Полицейский с возмущением повернулся к коллеге.—?В голове не укладывается! Ты видел этих туристов? Трупы фотографируют нашли достопримечательность!Его напарник оттеснил в сторону жаждущих сенсации ротозеев. А Юлиан поспешил уйти. Он знал умершую девушку. От увиденного по спине у него побежали мурашки. Уже отойдя, он заметил, как мертвое тело погрузили в ?скорую? и машина отъехала.Ускорив шаг, Лютик перешёл на другую сторону улицы и направился к бару, над входом в который неоновыми буквами было написано: Клуб ?Голубой банан?. У входа стояли мопеды, из окон гремела музыка. Чувствовалось, что ночная жизнь началась.В битком набитом помещении было накурено, хоть топор вешай. Бар встретил парня какофонией голосов, звона бьющегося стекла, хохота. Из динамиков лилась знакомая песня:Дай мне любовь иТы можешь мне мстить.Мы напишем свой плохой роман.(O-o-o--o-ooo!)Дай мне любовь, пустьСтервы пробуют мстить.Мы напишем свой плохой роман.Несколько чудаковатых гостей танцевали, остальные густо облепили стойку, протянувшуюся через весь зал. Лютик протиснулся сквозь толпу к пожилому бармену.—?Привет, Попе! Случайно не знаешь, где Присцилла?Старик кивнул головой на лестницу.—?Наверху, в бильярдной. Со своими дружками. Присцилла, с которой Юлиан делил ?апартаменты?, сидела в компании за столиком. Она была стройная и миниатюрная, с красивым, гладким, как у девчонки, лицом. Когда парень поднялся, Цилла расчесывала свои густые светлые волосы. Завидев приближающегося друга, она сняла темные очки.—?Лютик!?— радостно завопила она.?— Привет, красавчик…Юлиан с ходу приступил к делу:—?Где бабки??— оборвал он Присциллу. Та, словно бы не слыша вопроса, жестикулируя, повернулась к сидящему рядом мужчине.—?Ламберт,?— сказала она,?— ты знаком с Лютиком…Потом указала на сидевшего тут же юнца, в котором Юлиан узнал тинейджера, носившегося на скейтборде по улице. Четвертой была девица той же профессии, что Присцилла и Лютик.—?Это Сабрина,?— показала Присцилла на девицу и хотела продолжить, но взглянув на Юлиана, осеклась.—?Мы знакомы!?— парень был вне себя от злости.?— Что ты сделала с бабками?—?Ламберт достал мне чуть-чуть порошка, мы устроили маленькую вечеринку, разглагольствовала Цилла.?— Ты видишь, я принимаю гостей…—?Ты что, купила на наши деньги это дерьмо??— с ужасом уставился на нее Юлиан.?— Ты с ума сошла!Рывком подняв Присциллу со стула, он встряхнул ее, а когда отпустил, та, потеряв равновесие, шлепнулась на пол и виновато уставилась на друга.—?Пойми, сладкий, мне срочно нужна была доза…—?Тебе нужна была доза, ну да…?— отдуваясь, проговорил Лютик.?— А кто за квартиру будет платить?Ламберт, поднявшись, встал между ними.—?Ну, ну, успокойся,?— сказал он мягким, елейным голосом. Это был молодой симпатичный парень испанского типа, в шляпе, в черной рубашке и узких брюках. Отбросив руку судорожно вцепившейся в него Присциллы, он темпераментно покачал головой:—?За ней еще двести баксов…—?Ну, Ламберт,?— пролепетала Присцилла. Лютик бросил на нее разъяренный взгляд.—?Еще двести?—?Ага… это я еще раньше брала…—?Все верно. Она мне должна два стольника,?— сказал Ламберт и с блудливой ухмылкой окинул взглядом Юлиана.?— Но если ты хочешь отработать ее долги, мы сможем договориться.Цилла, заметив, как зло искривились губы Лютика, поспешила вмешаться:—?Нет, нет, спасибо за предложение, Ламберт, но оно не в тему.Поднявшись, Цилла потянула друга за руку.—?Пошли, малыш, отсюда,?— позвала она.?— Идем вниз.Но парень стоял как вкопанный.—?Отработать… твои долги? Какого дьявола? Да вы что себе позволяете?!Сабрина, следившая за событиями без единого звука, вдруг хихикнула. Присцилле удалось, наконец, дотащить подругу до лестницы.—?И чего ты нашел в нем, Ламберт??— спросила Сабрина у сутенера, бывшего, кстати, ее сожителем. Но Ламберт, проводив Юлиана долгим взглядом, снова лишь ухмыльнулся.Лютик все никак не могла успокоиться.—?Сперла деньги, пока я спал??— набросился он на Присциллу.?— Так было? Девушка пожала плечами.—?Тебя не было. Я не могла у тебя спросить. Спустились на первый этаж, Присцилла с ходу направилась к бару.—?Эй, ты куда? Может, хватит? Пошли отсюда,?— прикрикнул на нее Лютик. Цилла затрясла головой.—?Мне надо чего-нибудь съесть. И не забудь, между прочим, что это моя квартира.На Юлиана она не сердилась, но все же хотела ему показать, что командовать собой не позволит.Из выставленных на стойке блюд она выбрала несколько цукатов и положила их на салфетку.—?А ты не забудь, что я тоже живу в ней,?— раздраженно сказал парень.—?Ты приехал сюда без гроша. У меня же была квартира, и деньги были. Я нашла тебе неплохую работу. А что я могла поделать, этот Ламберт меня достал. Пришлось выдать ему пару монет. Ради Бога, отстань от меня. Это несправедливо!Бармен Попе с мрачным видом следил за тем, как засахаренные цукаты один за другим исчезали во рту Присциллы.—?У нас не шведский стол,?— наконец проворчал он.—?Это я к тебе пристаю??— накинулся на нее Лютик.?— Цилла, я только что видел одну девицу, которую мертвой вытащили из мусорного контейнера, сказал он, усаживаясь за стойкой на табурет.Разъяренная Присцилла, собравшаяся было уйти, повернулась к Лютику.—?Знаю. Это Тощая Шеала. Но она уж совсем дошла. Жрала только кокаин. Доминик в свое время пытался ее отучить, но из этого ничего не вышло!На другом конце стойки вспыхнула перебранка — несколько посетителей что-то не поделили. Ненадолго они приковали к себе внимание Присцилла и Юлиан, которые наблюдали за ссорой. Но минуту спустя Лютик вновь обратился к подружке:—?Ты знаешь, я хочу вырваться отсюда,?— сказал он подавленно.?— У тебя не бывает такого желания?—?Вырваться??— У Циллы округлились глаза.?— Ну, вырвемся и куда подадимся? Может, скажешь??— спросила она и была права.?— Да нет, это невозможно.?— Она безнадежно махнула рукой.В самом деле, каким образом эти двое, торгующие собой на Голливудском бульваре, могли изменить свою жизнь?Они вышли на улицу и прошли несколько метров, отделявших бар от той части бульвара, где была их ?площадка?.Проституток на бульваре хватало, но каждая фланировала в ожидании клиентов лишь на определенном отрезке улицы.Юлиан и Присцилла уже издали увидали, что их постоянное место занято. Девицу, которая стояла, небрежно привалившись к дереву, они знали.Разъяренная, Присцилла подскочила к захватчице.—?Эй, Рейчел!Рыжеволосая проститутка в черно-белом, плотно обтягивающем тело клетчатом платье нехотя оттолкнулась от дерева.—?Что такое? Вы чем-нибудь недовольны?—?Ага,?— кивнула Присцилла,?— недовольны! Ты эти звездочки видишь на тротуаре? Или у тебя не в порядке с гляделками?—?Ну, вижу,?— ответила Рейчел.—?Вот и отлично!?— сказала Присцилла и пальцем указала на звезды с именами мировых знаменитостей:—?Участок от Боба Хоупа до братьев Ритц, Фреда Эстера и дальше до Эллы Фицджералд — это наша с Лютиком территория, мы давно ее застолбили. Так что вали на свой угол!—?Ах, простите,?— с утрированной вежливостью протянула Рейчел.?— Я вовсе не собиралась здесь зимовать.Она бросила на Лютика колкий взгляд и добавила:—?Между прочим, его я вообще впервые вижу.—?Ну и что? Зато меня знаешь!?— отмела ее аргументы Присцилла, посмотрев на Рейчел угрожающим взглядом тигрицы, беспокоящейся за детенышей.?— Зимовать можешь у звезды Эстер Уилсон!—?Эстер Уилльямз,?— машинально поправил ее Юлиан.—?Эстер Уилльямз,?— так же машинально повторила Присцилла.?— Твое место там!—?Ну ладно, не ори,?— скривилась Рейчел.?— Ты стала такой идиоткой, такой занудой — противно смотреть!?— Она повернулась и с гордым видом пошла, раскачивая бедрами и цокая высокими шпильками.Цилла, проводив ее изумленным взглядом, нахмурилась и спросила парня:—?Я что, в самом деле зануда?—?Да,?— ответил Лютик, но, почувствовав, что подругу это задело, с улыбкой добавил:—?Иногда.Присцилла вздохнула.—?Это все потому, что я не ела. Нужно срочно поесть. Говорят, что занудство бывает от голода!Она замолчала — из машины, которая медленно ехала вдоль тротуара, ей свистнул какой-то мужчина.—?Эй, сестренка!Присцилла подбежала к машине.—?Что, милый? Что-нибудь нужно? Она заметила, что в машине, кроме кричавшего, сидят еще двое мужчин: один за рулем и один на заднем сиденье.—?Поехали, детка. У меня день рожденья — по этому случаю отсосёшь мне бесплатно!?— крикнул тот, что сидел рядом с водителем.—?Ты что, спятил, папаша??— захихикала Цилла. Она повернулась и пошла назад к звездам.Юлиан тем временем снял шапочку и поправил гладкие белокурые волосы парика.—?Похоже, сегодня тут будет дурдом,?— заметила он.—?Мне тоже так кажется,?— тупо кивнула Присцилла.?— Слушай, может, нам все-таки с сутенером связаться? На Ламберта ты произвел впечатление.—?Ну да! Чтобы он драл с нас три шкуры! Так у нас еще меньше получится.—?Опять ты прав,?— усмехнулась девушка и вспомнила их любимый лозунг, которым они выражали свое отношение к свободе:—?Мы сами решаем, с кем, мы сами решаем, когда, мы сами решаем, почем!Прислонившись к фонарному столбу, Присцилла следила за проплывавшими мимо автомобилями.Лютик, помолчав немного, спросил:—?Как ты думаешь, я не выгляжу слишком гламурным?—?Ничего подобного. У тебя просто классный вид!?— Присцилла поправила на Лютике парик.?— Мужики от такого балдеют!Он оглянулся — рядом послышался оглушительный рев мотора и пронзительно взвизгнули тормоза.—?Идиот! Гробить такую машину! Ведь это же…Присцилла даже присвистнула, увидев серебристый ?Лотос-Эспри?, который, вихляя, свернул с авеню Хайленд на Голливудский бульвар.—?Быстро!?— толкнула она Лютика.?— Вот кого ты должен заарканить!—?Погоди,?— ответила та и, окинув глазами спортивный автомобиль, добавила нерешительно:—?Откуда ты взяла, что водитель по парням?— Взгляни на тачку.?Это наша квартплата!?— выпалила Присцилла. Она смотрела во все глаза на ?Лотос?, который ехал все медленнее и, наконец, встал.?— Иди, иди!?— ободряюще подтолкнула она колеблющегося Юлиана.?— Ты сегодня отпадно выглядишь. Он не устоит, можешь считать, что сотня у тебя в кармане! Позвони, как закончишь. Милый, береги себя!—?Ты тоже!?— сказал Лютик и быстро погладил Присциллу по щеке. Скинув кожанку, чтобы были видны его безупречная фигура и длинные ноги, он слегка распушил парик и направился к ?Лотосу?.Присцилла возбужденно махала ей вслед.—?Работай, работай, крошка!?— кричала она в восторге.?— Сними его, сними. У тебя все получится! Только не испорти игру!